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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Impossible de ne pas remarquer à quel point Victor Wembanyama fascine le monde NBA en ce début de saison. Son impact sur les deux côtés du terrain inspire déjà les plus grandes légendes, et certains anciens n’hésitent pas à lui transmettre leurs secrets. Parmi eux, un certain Shaquille O’Neal a décidé de partager une leçon précieuse héritée d’un coach mythique.
Depuis le lancement de la saison 2025-26, le Français semble tout simplement inarrêtable. Auteur d’un début historique avec San Antonio, il a permis à la franchise texane de réaliser son meilleur départ de tous les temps : cinq victoires en autant de matchs. Un exploit collectif porté par des statistiques individuelles hors normes, qui confirment la montée en puissance de Wembanyama après une année écourtée par une thrombose veineuse.
Shaquille O’Neal, impressionné par la maturité et la domination du prodige, voit en lui une nouvelle génération de géant capable de redéfinir la position d’intérieur. Invité sur The Rich Eisen Show, l’ancienne légende des Lakers a tenu à lui adresser des mots très clairs : « Écoute, ils jouent vraiment bien… Joker a déjà redéfini ce que les intérieurs peuvent faire, mais Wemby emmène ça encore plus loin, dribblant entre ses jambes, step-back, comme Kevin Durant. Il joue un basket exceptionnel et je suis heureux pour lui, heureux pour San Antonio. »
Un conseil directement inspiré de Phil Jackson
Mais au-delà des louanges, Shaq a tenu à tempérer l’euphorie ambiante. Lui-même confronté aux blessures durant sa carrière, il estime que Wembanyama devra apprendre à se ménager pour durer. En se souvenant de l’approche de son ancien coach aux Lakers, il a partagé un conseil transmis à l’époque par Phil Jackson : « Je lui dirais de se ménager. Phil Jackson me disait parfois : “Repose-toi ces deux matchs. Pas de fêtes, pas de clips de rap, pas de pubs, juste du repos. Mais quand tu reviens, je veux que tu mettes 40 points.” »
Ce rappel à la discipline et à la gestion physique pourrait bien être la clé pour que le Français tienne sur la durée. O’Neal sait à quel point l’intensité d’une saison NBA peut user les corps, surtout lorsqu’on domine autant sur le plan défensif. Pour lui, il ne faut pas craindre de lever le pied si nécessaire, quitte à sacrifier une victoire ou deux en chemin.
L’ancien pivot champion NBA a d’ailleurs insisté sur un point essentiel : la santé doit toujours primer sur la performance immédiate. Mieux vaut, selon lui, manquer quelques rencontres que de compromettre l’objectif final, celui de briller en playoffs. Une philosophie héritée d’un management à l’ancienne, mais toujours d’actualité à l’ère des superstars hyper sollicitées.
Pour Wembanyama, dont l’ascension semble déjà fulgurante, ce message sonne comme une mise en garde pleine de bienveillance. Entre l’envie de marquer l’histoire et la nécessité de durer, le Français devra trouver le juste équilibre. Et s’il suit le conseil de Shaq, il pourrait bien tracer une carrière à la hauteur des plus grandes légendes.
