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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La défaite des Spurs face aux Lakers a laissé un goût amer, mais elle n’a pas entamé la confiance de l’encadrement envers Victor Wembanyama. L’intérieur français, limité à 19 points avant de sortir pour six fautes, reste au cœur du projet texan. Et pour son entraîneur Mitch Johnson, le principal ajustement à venir ne concerne pas la technique, mais bien l’attitude du jeune prodige sur le parquet.
Quelques minutes après la défaite face à Los Angeles (118-116), le coach s’est voulu rassurant sur les performances offensives de son joueur. Si Wembanyama a parfois semblé en retrait lors des possessions clés, Johnson estime que cette retenue doit laisser place à une affirmation plus forte dans le jeu. « Victor doit simplement être plus exigeant avec le ballon », a-t-il expliqué en conférence d’après-match.
Depuis le début de la saison, le Français affiche une belle régularité statistique, mais son volume de tirs fluctue selon les rencontres. Une donnée que le staff veut désormais corriger, estimant que son leadership passe aussi par une prise de parole plus marquée. « Et s’il ne reçoit pas le ballon ? Alors il devrait crier sur tout le monde dans la salle, y compris ses coéquipiers et moi-même », a poursuivi Johnson dans un sourire, soulignant à la fois son exigence et la confiance totale qu’il accorde à son joueur.
Un message clair pour un rôle plus affirmé
Cette sortie traduit la volonté de San Antonio de voir Wembanyama s’imposer comme la voix dominante du groupe, au-delà de son impact technique. L’entraîneur sait qu’avec sa stature et son talent, le Français doit devenir le moteur des prises de décision offensives, surtout dans les fins de match serrées où son influence pourrait faire basculer les résultats.
Face aux Lakers, son absence sur les dernières minutes a lourdement pesé, et Johnson en est conscient. L’idée n’est donc pas de remettre en cause les systèmes, mais d’encourager Wembanyama à réclamer davantage la balle, même dans les moments où la pression est maximale. Le jeune intérieur a déjà montré qu’il pouvait dominer des défenses expérimentées ; il s’agit désormais de le voir assumer ce rôle sans retenue.
En interne, le discours du staff a trouvé écho. Plusieurs joueurs des Spurs ont reconnu la nécessité de mieux impliquer leur leader dans les séquences offensives. L’objectif est clair : faire de Wembanyama non seulement le point d’ancrage défensif de l’équipe, mais aussi la première option offensive dans le money time.
À 21 ans, Victor Wembanyama continue d’apprendre les subtilités du leadership dans une ligue où l’expérience se construit à la dure. Mais avec le soutien affiché de Mitch Johnson et la liberté d’expression que lui accorde son entraîneur, le Français semble prêt à franchir un nouveau cap. Car à San Antonio, on ne veut plus seulement voir le prodige s’exprimer — on veut désormais l’entendre.
