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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’atmosphère semble de plus en plus lourde à Memphis. Alors que la saison vient à peine de débuter, la relation entre Ja Morant et son nouvel entraîneur, Tuomas Iisalo, suscite de vives inquiétudes au sein de l’organisation. Une tension qui, selon plusieurs sources, aurait atteint un point critique après un accrochage dans le vestiaire.
D’après les informations rapportées par Yahoo Sports, le meneur et son coach se parleraient à peine depuis cet incident. Tout aurait commencé après une défaite face aux Lakers, lorsque Iisalo aurait publiquement remis en cause l’attitude et le leadership de Morant devant ses coéquipiers. Cette confrontation aurait provoqué la suspension du joueur pour un match, signe d’une fracture désormais difficile à ignorer.
Le journaliste Kelly Iko décrit une scène révélatrice : « En dehors d’un rapide échange au milieu du quatrième quart-temps, Ja Morant n’a pas adressé un mot à Iisalo. Pendant les temps morts, il restait isolé à l’autre bout du banc, absorbé dans ses pensées. L’absence de contact entre eux rendait la tension palpable dans le FedEx Forum. » Des images qui témoignent d’une relation déjà au bord de la rupture, et qui font craindre une crise interne plus profonde.
Une situation qui inquiète sérieusement Memphis
Le cas Morant dépasse largement celui d’un simple désaccord joueur-entraîneur. À 26 ans, le meneur représente bien plus qu’un atout sportif pour les Grizzlies : il incarne leur identité et leur avenir. Pourtant, son comportement reste un sujet de préoccupation. Ses précédents dérapages extra-sportifs avaient déjà terni son image, et ce nouveau conflit pourrait fragiliser encore davantage la stabilité de l’équipe.
Certains observateurs estiment que la situation pourrait devenir intenable si aucune réconciliation n’intervient rapidement. Bien que la franchise ait affirmé n’avoir « aucun intérêt » à échanger Morant, des rumeurs persistantes évoquent déjà un intérêt de plusieurs équipes prêtes à miser sur son immense talent malgré le contexte. Un scénario impensable il y a encore quelques mois, mais désormais évoqué en coulisses.
Pour Iisalo, tout juste arrivé, cette situation représente un test majeur. Ses principes de jeu et de discipline sont censés relancer la dynamique d’un groupe en perte de repères. Mais face à une star aussi influente que Morant, le défi devient aussi politique que sportif. Réussir à canaliser le meneur tout en gardant l’adhésion du vestiaire pourrait définir son avenir à Memphis.
Reste à savoir si Ja Morant est prêt à jouer le jeu. S’il veut retrouver le statut de leader incontesté qu’il a longtemps occupé, il devra prouver qu’il peut dépasser les différends personnels pour le bien collectif. Sinon, la fracture actuelle pourrait bien déboucher sur un choix radical : celui entre l’entraîneur et la superstar.
