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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Stephen Curry a redéfini la manière de jouer au cours de sa carrière, jusqu’à transformer le tir à trois points en art majeur. Un impact tel que The Athletic l’a récemment classé deuxième meilleur joueur du XXIe siècle, devant des légendes comme Kobe Bryant, Tim Duncan ou Shaquille O’Neal.
Ce classement, justifié par son influence historique, illustre à quel point Curry a su renverser les codes d’un sport autrefois dominé par la puissance et l’explosivité. Mesurant à peine 1m88, le quadruple champion NBA a compensé son déficit physique par une maîtrise technique et une adresse extérieure sans précédent. En ouvrant une nouvelle ère, il a aussi offert à toute une génération de jeunes joueurs la conviction qu’il n’est plus nécessaire d’être un colosse pour régner sur les parquets.
Dans son analyse, le journaliste Jon Krawczynski explique que l’héritage de Curry va bien au-delà des trophées. « Presque aucun enfant ne saura ce que ressent Anthony Edwards lorsqu’il s’envole depuis la ligne des lancers pour dunker sur un défenseur. Mais tous peuvent éprouver la joie de voir un ballon quitter leur main, s’élever vers le ciel et passer dans le filet avec ce son si satisfaisant : swish ! », écrit-il. Une image poétique qui résume parfaitement l’essence du jeu selon Curry.
Le joueur qui a rendu le basket accessible à tous
La portée de son influence se mesure aussi dans les chiffres. Sous les encouragements de l’ancien dirigeant Bob Myers, Curry a tenté plus de 880 tirs à trois points lors de la saison 2016-2017. Ce geste répété des centaines de fois par match a provoqué une révolution : la NBA entière s’est mise à imiter son style. Aujourd’hui, plusieurs équipes dépassent les 40 tentatives à trois points par rencontre, un record inimaginable avant son ascension.
Ce bouleversement tactique a aussi modifié la perception du basket. Là où la domination reposait autrefois sur la force brute, Curry a prouvé que la précision, la répétition et la créativité pouvaient suffire à imposer le respect. « Il a plié la ligue à sa volonté avec une adresse que seul Robin des Bois pourrait égaler. Il a nivelé un terrain de jeu longtemps réservé aux géants », poursuit Krawczynski dans The Athletic.
Avec quatre titres NBA, deux trophées de MVP et une distinction de MVP des Finales, Curry a d’ores et déjà sa place parmi les plus grands. Mais son héritage réside surtout dans la façon dont il a rendu le jeu plus accessible, plus universel. Que l’on mesure 1m60 ou 2m10, chacun peut désormais rêver de marquer à longue distance et de faire vibrer une salle entière.
Stephen Curry n’atteindra peut-être jamais les six bagues de Michael Jordan ni les quatre trophées de MVP de LeBron James. Pourtant, son empreinte sur le basket restera indélébile. Il n’a pas seulement gagné — il a changé les règles du jeu, transformant le tir à trois points en symbole de liberté et de créativité, accessible à tous ceux qui aiment le ballon orange.
