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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Ami fidèle pour certains, modèle intimidant pour d’autres, Johnny Hallyday a côtoyé Patrick Bruel pendant de longues années, sur scène comme en dehors. Mais derrière la complicité affichée, une petite aigreur tenace existait bel et bien. En privé, le « Taulier » avait même confié une irritation bien particulière concernant l’attitude de son camarade, un comportement qui, selon lui, frisait le manque de respect.
Johnny Hallyday, que beaucoup décrivaient comme simple et sans manières malgré son statut de légende, n’était pas réputé pour entretenir des rivalités inutiles. Adoré du public comme des artistes, il avait rarement l’égo fragile. Pourtant, même chez lui, quelques tensions pouvaient surgir lorsqu’un détail le vexait — surtout en plein cœur de son domaine : la scène.
C’est précisément là qu’est né le petit grief visant Patrick Bruel. Les deux artistes ont partagé plusieurs duos mémorables, parmi les plus intenses de la chanson française. Mais en coulisses, Johnny observait quelque chose qui le dérangeait profondément. Dans le livre Laeticia, la vraie histoire, Patrick Balkany raconte ce que le rocker lui répétait régulièrement :
« Johnny disait souvent : « Je ne l’inviterai plus au concert. Chaque fois il me fait le même coup, il pousse, il pousse la voix ». Johnny disait : ‘Moi j’ai deux heures et demie de spectacle, et lui, il vient faire juste une chanson. Il le fait exprès et ce n’est pas correct' ».
Une frustration suffisamment forte pour que Johnny Hallyday en rajoute une couche, persuadé qu’il ne s’agissait pas d’un hasard :
« Moi, quand j’invite des mecs, ce n’est pas pour qu’ils me montrent qu’ils savent monter plus haut que moi. »
Alors, Patrick Bruel cherchait-il réellement à voler la vedette à son aîné ? Ou n’était-ce qu’un excès de générosité vocale, le genre de surenchère instinctive quand on chante aux côtés de son idole ? Impossible de le savoir : Bruel, de son côté, ne s’est jamais exprimé sur ce sujet bien gardé.
Malgré ce petit accrochage, les deux artistes n’ont jamais cessé de s’apprécier. Au printemps 2017, Johnny Hallyday avait même convié Patrick Bruel dans un restaurant américain pour lui annoncer personnellement son cancer. Et lorsque l’atmosphère s’était alourdie, le Taulier avait su, à sa manière, relancer le moment :
« Mister, bring us a bottle of Sancerre, please. The Foucher Hauts Chaillots. »
En public, Johnny Hallyday n’a jamais égratigné ouvertement Patrick Bruel. Mais en privé, le chanteur avait visiblement du mal à avaler cette impression de concurrence vocale. Une petite rancœur humaine, presque touchante, qui n’a pourtant jamais empêché leur amitié d’aller jusqu’au bout.
