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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis plusieurs rencontres, les Spurs ont fait le choix de faire entrer Victor Wembanyama en sortie de banc. Une situation inhabituelle pour un joueur de ce calibre, mais qui s’explique par un contexte médical précis. Et les Texans ont l’intention de continuer.
Malgré cette limitation volontaire, l’impact de Wembanyama reste évident. En sept matchs depuis son retour, tous disputés comme remplaçant, il affiche des moyennes solides et contribue pleinement aux succès de son équipe. Mieux encore, San Antonio est resté invaincu sur cette séquence en saison régulière, preuve que ce rôle temporaire ne freine pas la dynamique collective.
Avant le choc de Noël face à Oklahoma City, Mitch Johnson a tenu à clarifier la situation sans détour. « Je ne sais pas quand il n’y aura plus de restriction, mais ses minutes resteront contrôlées, point. Rien ne nous fera dévier de ce plan. Même si le match part en triple prolongation, il ne sera pas sur le terrain. Aucune circonstance ne nous fera sortir de ce cadre », a expliqué le coach, déterminé à ne laisser aucune place à l’émotion.
Une vision tournée vers le long terme
Cette ligne de conduite s’inscrit dans une philosophie claire. Pour Johnson, il ne s’agit pas seulement de gagner un match ou d’exploiter une bonne série, mais de protéger un joueur au profil unique. « L’excitation, le contexte d’un tel match, de Noël, une grosse affiche ou une série de victoires ne changeront rien à notre vision globale pour ce jeune homme et pour cette équipe », a-t-il insisté.
Le coach des Spurs a également mis en avant des éléments plus profonds, liés à la morphologie et à l’historique médical du Français. « Quand on regarde le type de blessure, ce que l’histoire nous apprend sur le retour progressif d’un joueur, son anatomie particulière et tout ce que nous voulons accomplir, pas seulement aujourd’hui ou cette saison, mais sur plusieurs années, il n’y a absolument rien qui mérite de sacrifier sa santé et son développement à long terme », a ajouté Johnson.
Sur le terrain, Wembanyama continue pourtant d’envoyer des signaux positifs. Lors de la victoire de Noël contre le Thunder, il a encore montré son efficacité en compilant 19 points et 11 rebonds en temps limité, confirmant qu’il reste une pièce maîtresse, quel que soit son rôle au coup d’envoi.
Ce choix stratégique peut frustrer certains observateurs, mais il reflète une maturité rare dans la gestion d’un talent générationnel. À San Antonio, l’objectif n’est pas de brûler les étapes, mais de construire patiemment autour de Wembanyama, en préservant son corps autant que son potentiel.
