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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Shai Gilgeous-Alexander s’est présenté face aux médias avec le même calme qui caractérise son jeu. Alors que le Thunder vient d’enchaîner plusieurs victoires et retrouve de la stabilité, le meneur canadien refuse toute forme d’excitation excessive. Pour lui, l’approche reste identique, quel que soit l’adversaire ou le contexte.
Oklahoma City sort d’un succès convaincant face au Miami Heat, marqué par une prestation complète de son leader. Avec 29 points, huit passes et cinq rebonds, Gilgeous-Alexander a incarné le retour en puissance d’une équipe qui avait traversé une phase plus irrégulière. Cette victoire a permis au Thunder de consolider sa place en tête de la conférence Ouest, confirmant son statut de référence actuelle.
Les semaines précédentes avaient pourtant semé le doute. Un bilan de six victoires pour six défaites, ponctué par un revers embarrassant contre Charlotte, avait ébranlé la dynamique collective. Depuis, Oklahoma City a resserré les rangs et réaffirmé son identité, rappelant pourquoi cette franchise est le champion en titre et l’une des plus redoutées de la ligue.
Une rivalité qui ne change rien à l’approche
À l’approche d’un nouveau duel face à San Antonio, souvent présenté comme un rendez-vous à part cette saison, Shai Gilgeous-Alexander a tenu à relativiser l’enjeu. Il a expliqué, sans détour : « on doit gagner, comme tous les autres soirs. Tu te réveilles avec l’envie de gagner un match de basket », insistant sur l’importance de ne pas se laisser happer par le contexte ou la narration autour de cette opposition.
Sur le terrain pourtant, les chiffres racontent une autre histoire. En trois confrontations cette saison, le Thunder a souffert offensivement face aux Spurs, affichant un rendement inhabituellement bas et une défense mise à rude épreuve. Victor Wembanyama et ses coéquipiers ont souvent imposé un rythme plus physique et une intensité supérieure, comme s’ils avaient trouvé la formule pour gêner Oklahoma City.
Malgré ces constats, Gilgeous-Alexander voit surtout une opportunité stimulante. Il reconnaît la qualité de l’adversaire et la difficulté récente des confrontations, tout en soulignant le plaisir de disputer ce type de matchs. « C’est une très bonne équipe, qui a pris le dessus sur nous dernièrement. Ça devrait être un match amusant et compétitif », a-t-il résumé avec lucidité.
San Antonio arrive toutefois avec un esprit de revanche après une défaite cruelle face à Minnesota, concédée dans les dernières secondes après avoir mené de 19 points. Ce contexte promet un affrontement intense, où chaque détail comptera. Conscient de cela, Gilgeous-Alexander insiste sur les fondamentaux, rappelant que sans discipline et exécution, le Thunder s’expose.
