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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
À 96 ans, Hugues Aufray continue de remplir les salles et de multiplier les apparitions médiatiques. Une longévité artistique exceptionnelle qui va de pair avec une franchise intacte. Mais derrière le sourire et la générosité sur scène, certaines habitudes commencent à l’agacer sérieusement. Et il y a notamment une question qu’il ne supporte plus d’entendre.
Figure majeure de la chanson française, Hugues Aufray n’a jamais cessé de défendre son amour du public et du spectacle vivant. Révélé au début des années 1960, l’interprète de Santiano a enregistré des centaines de titres et traversé les décennies sans jamais quitter la scène. Pourtant, malgré cette carrière foisonnante, le chanteur de 96 ans confie aujourd’hui ressentir une forme de lassitude face à la manière dont son œuvre est perçue.
Invité dans Le Mag de la Santé sur France 5, Hugues Aufray s’est exprimé sans détour sur ce qui l’agace le plus dans son quotidien d’artiste toujours en activité. Il évoque d’abord le décalage entre l’ampleur de son répertoire et ce que le public retient réellement de son travail :
« Une petite lassitude des fois (…) J’ai enregistré 430 chansons dans ma vie mais le public en connaît cinq, six maximum. À la télévision, par exemple, l’autre jour on me dit : ‘On va te faire une bonne surprise, on va faire un hommage à l’émission Taratata. Tu vas chanter Santiano.’ Tu parles d’une surprise ! »
Plus que le fait de devoir interpréter ses grands classiques, c’est surtout l’impossibilité de faire vivre de nouveaux morceaux qui le frustre encore aujourd’hui. Le nonagénaire explique continuer à chanter par exigence artistique, refusant de défendre des titres qui ne lui ressemblent pas, même si cela limite ses marges de manœuvre sur scène et à la télévision.
Mais l’agacement du chanteur va encore plus loin. Lors de cet entretien, Hugues Aufray a aussi pointé du doigt une question qui revient inlassablement dans les interviews, au point de l’exaspérer profondément. Une interrogation à laquelle il refuse désormais de répondre, par principe :
« Quelle est votre chanson préférée dans votre répertoire ? Je ne réponds pas à ça. Vous me demandez de faire de la ségrégation à l’intérieur de mon répertoire. C’est comme si je vous demandais : vous avez des enfants ? Lequel vous préférez ? »
Pour Hugues Aufray, chaque chanson fait partie d’un tout indissociable, reflet d’une époque, d’une émotion ou d’une rencontre. À bientôt 100 ans, l’artiste assume plus que jamais cette vision globale de son œuvre, préférant la fidélité à ses convictions à la facilité des réponses attendues. Une posture cohérente avec une carrière menée, depuis le début, en toute liberté.
