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Par Rédaction | Sport
Allé très souvent au Japon, David Douillet n’a jamais caché son attachement pour le pays berceau du judo. Au fil de sa carrière, le double champion olympique a multiplié les séjours et les échanges avec les judokas nippons. Mais certaines anecdotes, plus légères, ont parfois détonné. Notamment lorsqu’une discussion inattendue a pris un tour franchement osé.
Figure incontournable du judo français, David Douillet a longtemps incarné la réussite tricolore sur les tatamis internationaux, tout comme Teddy Riner quelques années plus tard. Tous deux profondément respectueux du Japon et de sa tradition martiale, ils n’ont pourtant pas hésité, lors d’une interview commune en 2008, à mêler humour et provocation. Un échange révélateur d’une époque plus spontanée, où la parole était nettement moins calibrée.
Référence absolue dans le monde du judo, le Japon occupe une place à part dans le parcours de Teddy Riner. Le Guadeloupéen n’a d’ailleurs jamais dissimulé son admiration pour les judokas japonais et leur rapport presque sacré à la discipline, comme il l’expliquait lors d’un entretien accordé à la presse spécialisée :
« Ils cultivent l’art du geste parfait. J’ai toujours voulu ressembler aux Japonais, tout en ajoutant ma patte. Je pense que j’ai pas mal réussi. Ce sont des admirateurs de judo, des amoureux du sport en général. Dans le monde du judo, le Japon c’est le berceau. C’est ici que tout se passe, c’est ici que l’on va trouver les meilleurs judokas, c’est ici que tout a commencé. Ce sport est né ici. Et venir ici en tant que judoka, c’est incroyable, je me préparer, je me recentre. »
Mais lors de cette fameuse interview commune avec David Douillet, le futur multiple champion olympique s’était laissé aller à une remarque pour le moins inattendue, évoquant ses premières expériences dans l’archipel. Interrogé sur le respect gagné au Japon, Teddy Riner répondait alors, sans détour :
« Un peu. Mais en même temps la première fois que je suis allé en stage au Japon, j’étais très respectueux, je saluais tout le monde et je bastonnais sur le tatami. Le respect des Japonais, je l’ai d’abord gagné sous la douche ! J’aime bien les charrier après les entraînements. »
Une sortie qui n’avait pas manqué de faire réagir David Douillet. Amusé, l’ancien ministre des Sports avait immédiatement renchéri, provoquant les rires sur le plateau :
« Ce n’est pas difficile pour un Européen de gagner le respect des Japonais sous la douche (ils rigolent). C’est plus compliqué sur le tapis. Plus sérieusement, les Japonais ont dû se dire : Merde, on s’est tapé Douillet jusqu’en 2000, en voilà un nouveau, on va en reprendre pour quinze ans. »
Au-delà de la boutade, cet échange témoignait déjà du passage de relais entre les deux champions. Teddy Riner, tout en respectant son aîné, confiait ressentir le poids constant des comparaisons :
« Répondre tout le temps à des questions sur David, ça commence à devenir pesant ».
Des propos accueillis avec bienveillance par David Douillet, qui concluait alors cette interview par une déclaration presque prémonitoire :
« Cette interview tous les deux, on ne va le faire qu’une seule fois. On savait qu’il faudrait le faire un jour ou l’autre, voilà. Teddy a son histoire et j’espère qu’elle sera super belle jusqu’au bout. La mienne a été super belle. Je serai le premier à le féliciter, l’applaudir, lui donner encore des conseils, qu’il écoutera… ou pas ! »
Depuis, les temps ont changé et la communication des deux légendes du judo s’est nettement assagie. Reste que ces archives rappellent une époque où la spontanéité primait, laissant parfois échapper des phrases que l’on imagine aujourd’hui difficilement acceptables. Des sorties qui continuent pourtant de faire sourire, même si elles n’ont sans doute pas été du goût de tous, surtout au pays du Soleil-Levant.
