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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Giannis Antetokounmpo traverse sans doute la période la plus inconfortable de toute sa carrière NBA. Longtemps symbole de stabilité et de loyauté, son histoire avec Milwaukee semble désormais arrivée à un point de rupture évident. À mesure que les défaites s’accumulent et que l’ambiance se dégrade, le malaise devient impossible à ignorer.
Pendant plus d’une décennie, Giannis a incarné l’âme de la franchise du Wisconsin. Son intensité, son leadership et son engagement total ont transformé une organisation discrète en véritable prétendante au titre, jusqu’à l’apothéose de 2021 et ce sacre historique après cinquante ans d’attente. Milwaukee lui doit une grande partie de son identité moderne, et pourtant, la relation semble aujourd’hui profondément abîmée.
Sportivement, la situation s’est détériorée à grande vitesse. Incapable de renforcer efficacement son effectif ou de clarifier sa direction, la franchise s’est enlisée dans une spirale négative. Les lourdes défaites se sont multipliées, les tribunes ont commencé à gronder, et même Giannis, habituellement irréprochable dans son attitude, affiche désormais un langage corporel trahissant son découragement. C’est dans ce climat pesant que Vernon Maxwell est sorti du silence.
Une colère brute qui révèle un malaise profond
Dans un échange récent avec Matt Barnes, Maxwell a littéralement explosé, accusant la franchise de priver Giannis de sa passion et de sa sérénité. « D’abord, il faut sortir Giannis de là. Ce qu’ils font subir à ce gamin, c’est n’importe quoi. Après tout ce qu’il a fait pour ces types à Milwaukee… c’est irrespectueux. Giannis leur a tout donné. Il est temps qu’il se barre de là », a-t-il lâché, dans une tirade aussi crue que révélatrice du climat autour de la situation.
Derrière la vulgarité et l’excès, le fond du message trouve un écho chez de nombreux observateurs. Voir une superstar de ce calibre coincée dans un projet sans vision claire, à un moment clé de sa carrière, pose question. Giannis n’a plus le luxe d’attendre une hypothétique reconstruction ou l’éclosion tardive de nouveaux leaders autour de lui.
La réaction de Maxwell met aussi en lumière un phénomène récurrent en NBA : ces séparations douloureuses entre une franchise et son joueur emblématique, lorsque les intérêts sportifs cessent de converger. Même sans conflit ouvert, l’usure finit par faire son œuvre, et l’attachement émotionnel ne suffit plus à masquer l’absence de perspectives crédibles.
À ce stade, tout indique que le divorce est devenu inévitable. Non pas dans la rancœur, mais dans une forme de lucidité froide. Milwaukee a atteint la fin d’un cycle, et Giannis, lui, semble prêt à écrire un nouveau chapitre, ailleurs, dans un environnement capable de nourrir à nouveau sa soif de compétition. Pour beaucoup, le véritable manque de respect serait désormais de retarder l’évidence.
