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Par Rédaction | Sport
Charles Barkley et Shaquille O’Neal n’en sont plus à leur premier échange musclé à l’antenne. Depuis des années, les deux légendes s’envoient des piques devenues presque routinières sur Inside the NBA. Mais cette fois, le sujet n’était ni le palmarès ni le basket, mais l’argent, et Barkley n’a clairement pas laissé passer ce qu’il considère comme une exagération répétée.
Tout est parti d’un pari lancé en plateau, Shaq se disant prêt à miser « tout ce qu’il possède » contre une prédiction audacieuse de Barkley concernant les Hornets. Une déclaration qui a immédiatement offert à “Sir Charles” une ouverture parfaite pour attaquer son ancien rival sur un terrain inattendu.
Depuis longtemps, O’Neal se présente publiquement comme un milliardaire, un statut qui fait partie intégrante de son personnage médiatique. Barkley, lui, a décidé de démonter cette affirmation en direct, chiffres à l’appui, quitte à rendre le moment franchement gênant pour l’ensemble du plateau.
Barkley démonte le mythe du Shaq milliardaire
Profitant du silence installé sur le plateau, Barkley a lâché une tirade sans détour : « Tu dis toujours que tu es milliardaire ? J’ai fait mes recherches et tu vaux seulement environ 700 millions de dollars, alors arrête de mentir sur les 300 millions manquants. Arrête de mentir sur 300 millions, c’est un gros mensonge, pas un petit mensonge », avant d’ajouter avec sarcasme « pauvre type ». Une attaque directe, qui a provoqué autant de rires nerveux que de malaise.
Derrière la provocation, Barkley soulignait surtout une réalité : Shaq est extrêmement riche, mais pas encore milliardaire. Et pour Barkley, la nuance a son importance, surtout lorsqu’O’Neal aime rappeler sa réussite financière aussi souvent que ses quatre bagues de champion NBA.
Dans les faits, la fortune de Shaquille O’Neal est aujourd’hui estimée autour de 600 millions de dollars, un montant déjà colossal. Durant sa carrière NBA, il a engrangé près de 292 millions de dollars de salaires, avant de bâtir un empire commercial impressionnant après sa retraite. Restaurants, franchises de fast-food, partenariats publicitaires et investissements dans le sport, la tech et le fitness ont considérablement fait fructifier son patrimoine.
O’Neal possède notamment des parts dans plusieurs chaînes célèbres, développe sa propre enseigne de restauration et reste omniprésent dans la publicité américaine. Son sens des affaires n’est plus à prouver, et sa richesse continue de croître année après année, même s’il n’a pas encore atteint le seuil symbolique du milliard.
