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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Mike Dunleavy Jr. a voulu mettre fin aux rumeurs qui ont agité les couloirs de la NBA ces dernières semaines. Le manager général des Warriors s’est exprimé publiquement pour clarifier la situation de deux piliers de la franchise. Draymond Green et Jimmy Butler ont été au cœur de nombreuses spéculations durant la période des transferts. Pourtant, selon lui, rien de tout cela n’était réellement fondé.
Depuis plusieurs mois, Golden State est régulièrement cité dans les bruits de couloir du marché NBA. La quête d’un renfort majeur autour de Stephen Curry a alimenté toutes sortes de scénarios, notamment autour de Giannis Antetokounmpo. Dans ce contexte, le nom de Draymond Green est souvent revenu comme possible monnaie d’échange. Une idée que Mike Dunleavy a balayée avec fermeté lors d’une conférence de presse organisée samedi.
Le dirigeant des Warriors a assuré que son joueur n’avait jamais été mis sur la table des négociations. Selon lui, les seules conversations autour de Green proviennent d’appels d’autres franchises cherchant à connaître sa disponibilité. « Son nom n’a pas été évoqué dans des discussions, à part quand des équipes m’appellent pour se renseigner, ce qui arrive chaque année. Il n’a jamais été question qu’il quitte l’équipe. Ce n’était même pas une possibilité », a-t-il affirmé.
Des propos qui contredisent les ressentis internes
Ces déclarations sont d’autant plus surprenantes que Draymond Green lui-même avait laissé entendre l’inverse. Dans son podcast, l’ailier-fort avait reconnu avoir discuté avec Dunleavy au sujet des rumeurs liées à Giannis. Il avait même admis que l’idée d’un éventuel transfert avait circulé en interne. Le contraste entre les propos du joueur et ceux du dirigeant interroge forcément sur ce qui s’est réellement passé en coulisses.
Au-delà du cas Green, Dunleavy a également tenu à démentir toute tentative de transfert concernant Jimmy Butler. Interrogé sur un éventuel intérêt des Warriors pour la star de Miami, il a rejeté les hypothèses avec vigueur. « Vous mettez des mots dans ma bouche. Je ne vais pas commenter les rumeurs sur qui est ou non dans des discussions de trade. Ce n’est pas notre manière de faire », a-t-il répondu à un journaliste. Un discours très prudent, mais qui n’a pas totalement éteint les doutes.
Il faut dire que la situation sportive de Golden State pousse logiquement à se poser des questions. Avec un effectif vieillissant et une fenêtre de titre qui se referme, la franchise cherche désespérément des solutions. L’arrivée de Kristaps Porzingis avant la deadline a été présentée comme un renfort majeur, mais elle s’est accompagnée du départ de Jonathan Kuminga, Buddy Hield et Trayce Jackson-Davis. Un remaniement important qui montre bien que les Warriors n’hésitent pas à bouger.
Dans ce contexte, il paraît difficile de croire que Draymond Green ait été totalement intouchable. Les franchises NBA explorent toujours toutes les options possibles, surtout lorsqu’un joueur du calibre d’Antetokounmpo est mentionné. Même si aucun accord concret n’a vu le jour, l’idée d’un transfert a très probablement été envisagée à un moment ou à un autre, quoi qu’en dise aujourd’hui Dunleavy.
