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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Boston continue d’avancer sans Jayson Tatum, mais les signaux autour d’un retour se multiplient. L’ailier se rapproche progressivement des parquets après sa rupture du tendon d’Achille. Et un mouvement réalisé à la trade deadline relance clairement les spéculations. Pour certains observateurs, la franchise prépare déjà son retour cette saison.
Le recrutement de Nikola Vucevic intrigue car il modifie l’identité offensive de l’équipe. Jusqu’ici, Boston s’appuyait surtout sur un pivot intérieur capable de rouler vers le cercle. Désormais, la présence d’un intérieur capable d’écarter le jeu change complètement la structure. Ce type de profil correspond précisément au système utilisé lors du titre 2024.
Reggie Miller y voit un message évident envoyé par la direction. « Les Celtics ne font pas ce trade pour Vucevic sans penser au tableau d’ensemble. Ajouter Vucevic ouvre leur jeu parce que c’est un pivot pick-and-pop. C’est différent d’un intérieur qui roule vers le cercle. Quand Nikola est sur le terrain, ça permet de jouer à cinq extérieurs avec Tatum. Ce mouvement montre qu’ils anticipent son retour ».
Recréer la formule du titre
Boston avait dominé la ligue au tir à trois points pendant son sacre et reste aujourd’hui parmi les meilleures équipes dans ce domaine. Le départ d’Al Horford avait retiré un élément clé de cet équilibre. Avec Vucevic, la formation retrouve un intérieur capable d’étirer la défense et de libérer les extérieurs. L’idée semble donc de remettre en place l’écosystème parfait pour son leader.
Dans ce contexte, le retour de Tatum deviendrait la dernière pièce du puzzle. Même sans lui, Jaylen Brown maintient l’équipe à un niveau élite à l’Est. L’ajout d’un créateur supplémentaire pourrait transformer une bonne attaque en machine offensive. La logique du roster devient alors cohérente.
Certains craignent toutefois un impact sur l’alchimie actuelle. Carmelo Anthony pense au contraire que la transition serait naturelle. « L’équipe tourne déjà bien. Jaylen Brown joue à un niveau MVP. Si Jayson revient pour retrouver le rythme, je ne vois pas comment ça peut perturber Boston. Ça ne peut que les améliorer ». L’argument repose sur la profondeur et la complémentarité.
Boston arrive ainsi à la pause du All-Star Game parmi les meilleures équipes de conférence. Même sans avantage du terrain, l’expérience collective reste redoutable en séries. Le retour de la star changerait immédiatement la perception de leurs chances. Et la hiérarchie pourrait rapidement évoluer.
