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Par Rédaction | Sport
Kawhi Leonard s’est exprimé avant le All-Star Game organisé à Los Angeles. Une prise de parole rare pour un joueur habituellement discret. L’ailier des Clippers a abordé plusieurs sujets. Entre sa ville natale, Chris Paul et l’intensité du match, qui fait grandement polémique.
Jouer devant son public change forcément la perspective de l’événement. Pour Kawhi Leonard, ce rendez-vous dépasse le simple divertissement. Il voit surtout une occasion de transmettre quelque chose. Le week-end devient alors un moment de connexion avec la jeunesse locale.
Il a d’abord insisté sur cette dimension personnelle. « Être ici à Los Angeles, dans la communauté où j’ai grandi, voir les enfants heureux, essayer de les inspirer… ça va être génial ». Dans son esprit, le All-Star reste un outil d’influence positif. L’impact dépasse largement le parquet et la performance individuelle. Cela donne une signification différente à sa participation.
L’hommage à Chris Paul
Son message était clair et appuyé au sujet de Chris Paul, qui a récemment annoncé sa retraite après avoir été coupé par Toronto. « Je ne l’ai eu qu’un court moment, mais ces quatorze dernières années il a toujours été là, toujours excellent. Un leader, quelqu’un qui se soucie de sa famille et donne de bons conseils. Il m’a inspiré en grandissant, félicitations pour sa carrière ». Ce témoignage souligne l’empreinte laissée par Paul dans la ligue. Au-delà du palmarès, c’est l’exemple quotidien qui ressort.
Concernant le match lui-même, Leonard pense que tout dépendra des titulaires. « Je pense que ça dépend des starters. S’ils jouent dur, tout le monde jouera dur. Je ne connais pas vraiment le nouveau format mais j’espère que tout le monde va rivaliser ». Pour lui, l’engagement est contagieux dans ce genre d’événement. Le ton initial dicte toujours le reste de la rencontre.
Le All-Star Game a souvent souffert d’un manque d’intensité ces dernières années. Pourtant, lorsque les stars s’impliquent réellement, le niveau monte immédiatement. Les remplaçants suivent naturellement le rythme imposé. L’équilibre entre spectacle et compétition dépend alors seulement de l’attitude des leaders.
Ainsi, Leonard ne promet pas une bataille défensive permanente. Il insiste plutôt sur une responsabilité collective. Si les meilleurs joueurs montrent l’exemple, le match prendra une autre dimension. Et le public retrouvera ce qui fait le charme du week-end des étoiles. On rappelle que Victor Wembanyama, lui, a prévu de jouer le jeu à fond. À suivre.
