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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La fin de carrière de Chris Paul ne s’est pas déroulée comme prévu. Ce qui devait être une dernière saison symbolique avec les Clippers s’est transformé en départ soudain, suivi d’un transfert puis d’une coupure. Peu après, le meneur a choisi de prendre sa retraite. Une sortie abrupte pour l’un des joueurs les plus respectés de sa génération.
Pendant plusieurs mois, peu d’explications claires avaient été données publiquement concernant le dossier Chris Paul aux Clippers. Les versions restaient fragmentaires et la chronologie difficile à comprendre de l’extérieur. Le joueur lui-même n’avait encore jamais raconté l’histoire en détail. Jusqu’à son passage sur un podcast récent.
Il y a notamment évoqué un message reçu plus tôt dans la saison. « Lawrence Frank m’avait envoyé un article sur mon leadership en disant : “ça, c’est du grand leadership” », a-t-il raconté, avant d’expliquer qu’il lui avait ensuite été demandé de ne plus donner de conseils à ses coéquipiers. Une situation qu’il jugeait incohérente.
Une sortie inattendue
Le meneur pensait pourtant terminer sa carrière dans cette organisation. « J’ai dit à Ty Lue et à Lawrence Frank que je voulais finir ici… ils m’ont répondu la même chose », a-t-il confié, expliquant qu’il vivait ce retour comme une dernière année devant sa famille. L’idée d’une conclusion naturelle semblait acquise pour lui.
La discussion avait même pris une tournure symbolique. « Il m’a dit que mon maillot serait retiré », a-t-il ajouté, avant de conclure avec ironie « il m’a dit ça avant de me renvoyer chez moi ». Une phrase qui résume son incompréhension face à la décision.
Son départ a ensuite déclenché une série d’événements rapides : transfert, buyout, puis retraite. La succession d’étapes a laissé peu de place à une véritable tournée d’adieu ou à un dernier hommage sur le terrain. Pour un joueur ayant marqué plusieurs franchises, la sortie a surpris de nombreux observateurs. Le timing reste au cœur des discussions.
Cette histoire illustre aussi la réalité parfois brutale de la ligue, où les décisions sportives priment sur la dimension émotionnelle. Même un vétéran expérimenté peut voir sa situation changer en quelques jours. Les relations et les promesses ne résistent pas toujours aux choix stratégiques. C’est la logique compétitive du milieu.
