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Par Rédaction | Sport
Le débat sur l’écart entre le basket américain et le basket européen continue d’agiter le monde NBA et FIBA depuis plusieurs années. Entre les titres internationaux, l’explosion des talents venus d’Europe et la domination historique de Team USA, chacun y va de son analyse. Cette fois, c’est Evan Fournier qui a réagi aux discussions récentes, avec un discours beaucoup plus nuancé que ce que l’on entend habituellement.
Le sujet est revenu sur le devant de la scène après les propos de Kevin Durant, qui a expliqué qu’il ne croyait pas vraiment à l’idée que l’Europe aurait rattrapé les États-Unis. Selon lui, le talent global et la capacité à produire des superstars restent largement en faveur du basket américain, même si certaines compétitions internationales ont été plus serrées ces dernières années. Une position qui a fait beaucoup parler, notamment en Europe.
Fournier, qui a affronté Team USA à de nombreuses reprises avec l’équipe de France, ne s’est pourtant pas opposé frontalement à cette analyse. Au contraire, le vétéran français a reconnu auprès de BasketNews que les progrès sont réels, mais que l’écart global reste encore important. « Honnêtement, il n’a pas forcément tort. Le monde et l’Europe progressent, mais face aux États-Unis, on n’y est pas encore. En termes de talent pur, on n’y est pas, et il a raison là-dessus. »
L’Europe progresse, mais l’écart reste réel
Fournier a insisté sur une différence essentielle entre pouvoir battre les États-Unis sur un match et rivaliser avec eux sur la durée : « Dans un tournoi FIBA, est-ce qu’on peut les battre en demi-finale ou en finale ? Oui, ça peut arriver. On l’a fait en phase de groupe à Tokyo. Ils ont failli perdre contre la Serbie. Ça peut arriver. Mais les États-Unis sont largement devant en termes de développement des talents et de superstars. Il n’a pas tort sur ce point. »
Le joueur d’Olympiakos a rappelé que la France a déjà réussi à battre les Américains dans certaines compétitions, notamment en phase de groupes aux Jeux olympiques, mais que ces succès restent ponctuels. Pour lui, la profondeur de talent côté américain reste incomparable, avec une capacité à renouveler constamment les stars génération après génération.
Il a également évoqué la question de l’après-LeBron James, Stephen Curry ou Kevin Durant : « Non, je ne pense pas que ça changera. Luka, Jokic et Giannis sont les principaux, mais après eux, il y a une vraie baisse. Même sans Steph, LeBron ou KD, ça donnera juste plus de place aux jeunes Américains comme Anthony Edwards, Jayson Tatum, Jaylen Brown ou Jalen Brunson. Ils ont énormément de talent. »
Autant dire que les propos de Durant ne sont pas forcément loin de la vérité pour Fournier, qui estime que l’Europe a encore beaucoup de travail pour rivaliser avec Team USA. Mais comptez bien sur la nouvelle génération, propulsée par Victor Wembanyama, pour faire du grabuge en 2028.
