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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Philadelphie n’est jamais une franchise timide lorsqu’il s’agit de chercher une superstar. Avant la trade deadline de février, la direction menée par Daryl Morey aurait exploré plusieurs pistes ambitieuses afin de renforcer l’effectif.
Le front office de Philadelphie aurait multiplié les appels dans les jours précédant la deadline pour évaluer différentes opportunités. Daryl Morey est connu pour sa volonté constante d’ajouter des stars capables de transformer immédiatement le niveau d’une équipe. Cette stratégie s’inscrit dans une logique claire : maximiser la fenêtre de compétitivité de l’effectif en recherchant un joueur capable de faire basculer une série de playoffs.
Selon plusieurs informations relayées par Kevin O’Connor, un nom revenait régulièrement dans ces discussions : celui de Kawhi Leonard. « Des dirigeants expliquent que les Sixers passaient activement des appels avant la deadline, même si rien n’était proche d’aboutir. Certaines sources disent que Morey cherchait une star et que Kawhi Leonard était un nom lié à Philadelphie. Mais rien ne s’est finalement produit. »
Une cible très difficile à aller chercher
Même si cette piste a circulé en coulisses, les discussions ne semblent jamais avoir réellement avancé. Les échanges seraient restés exploratoires, sans structure d’échange sérieuse ni négociation avancée entre les deux organisations, ce qui explique pourquoi aucun mouvement concret n’a finalement vu le jour avant la fermeture du marché.
La situation de Kawhi Leonard rend d’ailleurs toute négociation particulièrement complexe. Depuis son arrivée chez les Clippers en 2019, l’ailier reste l’une des pierres angulaires du projet de la franchise. Lorsqu’il est en bonne santé, il demeure l’un des joueurs les plus complets de la ligue, capable d’influencer le jeu des deux côtés du terrain.
Certaines rumeurs ont également évoqué un possible intérêt de Los Angeles dans différents scénarios, même si ces spéculations restent très incertaines. Les tensions historiques entre les deux organisations de la ville rendent d’ailleurs un transfert direct difficile à imaginer, surtout lorsqu’il s’agit d’une superstar du calibre de Leonard.
Du côté de Philadelphie, cette tentative illustre surtout l’état d’esprit de la direction. Daryl Morey continue de surveiller le marché à la recherche d’une star capable d’élever immédiatement le niveau de l’équipe. Même si la piste Leonard n’a jamais vraiment avancé, elle montre que la franchise reste prête à tenter des coups majeurs dès que l’occasion se présente.
