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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Darius Acuff Jr. est en train de se faire un nom à grande vitesse dans le paysage NCAA. À seulement 19 ans, le meneur d’Arkansas impressionne par ses performances et attire déjà les comparaisons avec certaines figures emblématiques du basket.
Lors du tournoi NCAA, ses statistiques parlent d’elles-mêmes. Capable d’enchaîner les grosses performances, il combine scoring, création et efficacité extérieure avec une maturité rare pour son âge. Son dernier match, ponctué de 36 points, a confirmé son rôle central dans le parcours d’Arkansas jusqu’au Sweet 16.
Au-delà des chiffres, c’est surtout son style qui intrigue. Acuff ne se contente pas de marquer, il dicte le rythme, lit les défenses et impose sa présence sur chaque possession. Un profil complet qui attire naturellement l’attention des observateurs et des anciens joueurs. C’est le cas de Carmelo Anthony, très intrigué par le jeune talent.
Une comparaison flatteuse
Carmelo Anthony n’a pas hésité à établir un parallèle marquant. « Quand on regarde Marbury… à cet âge-là, c’est ça Acuff. Il a ce type de jeu », explique-t-il, voyant chez le jeune meneur des similitudes évidentes avec une légende new-yorkaise. Il développe ensuite cette idée en détaillant leurs qualités communes.
« Steph était peut-être un peu plus athlétique à l’époque, mais leur manière de voir le jeu, de manier le ballon, de scorer quand il le faut… et en même temps de vouloir d’abord faire jouer les autres, c’est une combinaison très dangereuse », ajoute Anthony. Le principal intéressé a lui-même validé la comparaison, tout en allant encore plus loin.
« Il est meilleur. Il a la taille qui fait la différence ! », affirme Stephon Marbury, impressionné par le potentiel du jeune joueur. Cette reconnaissance ne s’arrête pas là. « Acuff est l’un des deux ou trois meilleurs joueurs du pays. Il a déjà un corps d’adulte, il est prêt pour la NBA et il aime la pression », estime Mike Krzyzewski, confirmant que son profil dépasse largement celui d’un simple prospect prometteur.
Avec un tel mélange de talent, de confiance et de reconnaissance précoce, Acuff s’impose comme l’un des noms à suivre de près. Et si la comparaison avec Marbury est déjà forte, certains n’hésitent plus à imaginer un plafond encore plus élevé pour la suite de sa carrière.
