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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Leurs noms résonnent comme deux piliers de la chanson française, mais leurs débuts communs auraient pu tourner à l’affrontement. Entre Johnny Hallyday et Serge Gainsbourg, la rencontre ne s’est pas faite sans heurts. Derrière la légende d’une complicité artistique, les premiers échanges ont été marqués par une certaine hostilité. Un épisode longtemps resté dans l’ombre, raconté des années plus tard par un témoin privilégié.
Figure familière de la scène française, Jean-Jacques Debout a côtoyé de près les deux artistes à une époque où leurs trajectoires ne s’étaient pas encore croisées. Le compositeur, également connu pour être le mari de Chantal Goya, se souvient d’une période où Johnny Hallyday et Serge Gainsbourg s’observaient à distance, nourrissant une méfiance réciproque sans jamais s’être réellement rencontrés.
Dans ce contexte de débuts de carrière, les ego s’affirment et les jugements fusent. Invité sur la chaîne C8, Jean-Jacques Debout est revenu sur une conversation marquante avec Serge Gainsbourg, bien avant toute collaboration entre les deux icônes. Il rapportait ainsi une remarque particulièrement tranchée du chanteur :
« Au début, c’était pas terrible. Un soir Gainsbourg me dit : ‘Dis-moi, j’ai entendu une chanson que t’as écrite qui fait un peu western, ‘Pour moi la vie va commencer’… Tu vois moi, j’écrirai jamais pour ce con-là (Johnny, ndlr). Je lui ai dit : ‘Je suis sûr qu’un jour, tu lui écriras des chansons’, et il m’a répondu : ‘C’est pas demain la veille’ »
Quelques jours plus tard, Jean-Jacques Debout décide de raconter cet échange à Johnny Hallyday. À l’époque, le futur Taulier est encore porté par une fougue et une impulsivité qui le caractérisent. Sa réaction est immédiate, à la hauteur de son tempérament :
« Si je le vois, je vais lui mettre mon poing dans la gueule. »
Tout semblait alors réuni pour une confrontation explosive. Pourtant, le destin en décidera autrement. Le hasard va finalement provoquer une rencontre entre les deux hommes, dans un contexte bien différent de celui imaginé. Toujours sur C8, Jean-Jacques Debout racontait ce moment décisif, survenu dans un lieu parisien :
« Un soir, ils se croisent au Saint-Hilaire. Ils se sont mis à discuter, à parler de chansons et tout s’est arrangé. Au début, ce n’était pas terrible, et puis après ça a commencé à aller mieux à partir du moment où dans un numéro 1 des Carpentier, ils ont chanté ensemble « Vieilles Canailles ». Alors là, ils ne se sont plus quittés, et tout s’est arrangé cette chanson ! »
Avec le recul, cet épisode illustre à quel point les rivalités peuvent parfois céder la place à une entente inattendue. Ce qui aurait pu se transformer en clash est devenu, au fil du temps, une collaboration marquante. Entre Johnny Hallyday et Serge Gainsbourg, la musique a finalement pris le dessus, donnant naissance à l’une des relations les plus emblématiques de la scène française.
