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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’élimination précoce de Denver face à Minnesota a déjà lancé de nombreuses interrogations autour de l’avenir de l’effectif. Après une saison pourtant solide sur le papier, les Nuggets semblent désormais prêts à envisager des changements importants autour de Nikola Jokic.
Denver sort d’une campagne régulière réussie avec 54 victoires et une nouvelle saison exceptionnelle de Nikola Jokic, mais la manière dont l’équipe a craqué en playoffs a laissé beaucoup de frustration en interne. Malgré un effectif considéré comme l’un des plus complets de l’ère Jokic, les Nuggets n’ont jamais réellement trouvé de réponse face à la taille et l’impact physique des Timberwolves.
La franchise entre désormais dans une période délicate où chaque saison autour du triple MVP devient précieuse. À 31 ans, Jokic reste au sommet de son niveau, mais Denver sait aussi que sa fenêtre pour jouer le titre ne restera pas ouverte éternellement. Les dirigeants semblent donc prêts à étudier plusieurs scénarios importants pendant l’intersaison.
Denver annonce un été potentiellement explosif autour de Nikola Jokic
Josh Kroenke, président de la franchise, a clairement laissé entendre que très peu de joueurs seraient intouchables pendant l’été. « Je pense que tout sera sur la table, sauf transférer Nikola », a déclaré le dirigeant des Nuggets lors de sa conférence de presse de fin de saison après l’élimination contre Minnesota.
Kroenke a toutefois tenu à préciser qu’un retour du même groupe restait aussi envisageable. « Je pense qu’on doit aussi considérer l’option de repartir avec cet effectif », a-t-il ajouté. Malgré cela, plusieurs cadres commencent déjà à être évoqués dans les rumeurs de transferts après cette nouvelle déception en playoffs.
Jamal Murray apparaît notamment comme l’un des dossiers les plus surveillés de l’été. Le meneur sort pourtant de sa première sélection au All-Star Game avec plus de 25 points de moyenne, mais certains observateurs s’interrogent sur sa capacité à retrouver l’impact affiché pendant le titre NBA remporté par Denver en 2023.
Aaron Gordon et Christian Braun font également partie des situations surveillées en interne. Gordon commence à accumuler les blessures tandis que Braun peine à justifier sa récente prolongation après des playoffs compliqués offensivement. Denver devra désormais décider jusqu’où la franchise est prête à aller pour continuer à maximiser les dernières grandes années du prime de Nikola Jokic.
