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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Oklahoma City traverse sa première vraie tempête de ces playoffs face aux Spurs. Après avoir semblé intouchable pendant des mois, le Thunder commence désormais à voir plusieurs critiques apparaître autour de ses limites offensives dans cette finale de conférence Ouest.
La série contre San Antonio a complètement changé l’image renvoyée par Oklahoma City depuis le début de saison. Dominant pendant la saison régulière puis lors des deux premiers tours, le Thunder s’est retrouvé sérieusement bousculé par une équipe des Spurs qui connaît parfaitement ses points forts et ses habitudes offensives.
Le Game 4 a particulièrement marqué les observateurs après la déroute offensive d’Oklahoma City, limité à seulement 82 points. Une énorme chute pour une équipe qui tournait à près de 119 points de moyenne pendant la saison régulière. Plusieurs consultants américains commencent désormais à s’interroger sur la capacité du Thunder à maintenir ce niveau offensif lorsque Shai Gilgeous-Alexander se retrouve davantage ciblé.
Charles Barkley pointe un gros problème offensif du Thunder
Charles Barkley a justement livré une analyse très sévère concernant l’attaque d’Oklahoma City après la défaite du Game 4. « Quand on regarde vraiment cette équipe du Thunder, il n’y a que trois joueurs capables de créer leur propre tir. Tous les autres vivent grâce à Shai Gilgeous-Alexander », a expliqué le Hall of Famer dans l’émission NBA Tip-Off.
Barkley est également revenu sur l’ajustement défensif effectué par San Antonio après le précédent match. Lors du Game 3, Oklahoma City avait largement profité des prises à deux agressives sur Shai pour offrir des tirs ouverts à ses joueurs de complément. Jared McCain et Jaylin Williams avaient notamment explosé offensivement avec 42 points cumulés.
Cette fois, les Spurs ont changé leur approche pour couper davantage les lignes de passes sans désorganiser toute leur défense collective. « Pourquoi doubler Shai au milieu du terrain et offrir à ces gars des tirs ouverts comme à l’entraînement ? », a lancé Barkley en expliquant que San Antonio avait finalement corrigé ce problème pendant le Game 4.
Le résultat a été immédiat pour Oklahoma City. McCain et Jaylin Williams ont terminé à seulement 2 tirs réussis sur 17 tentatives après leur énorme performance précédente. À égalité 2-2 dans cette finale de conférence, le Thunder devra maintenant trouver rapidement davantage de solutions offensives autour de Shai Gilgeous-Alexander pour éviter que cette faiblesse ne continue d’être exploitée par San Antonio.
