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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Knicks ont enfin retrouvé les Finales NBA après une longue attente. Pourtant, tout le monde n’est pas convaincu que cette qualification suffise à faire de New York un véritable candidat au titre.
Le parcours des Knicks jusqu’à la dernière série de la saison constitue déjà un accomplissement majeur pour une franchise qui n’avait plus atteint ce stade depuis 1999. L’effectif a démontré sa profondeur, sa solidité collective et sa capacité à répondre présent dans les moments importants tout au long des playoffs.
Malgré cette progression ou l’apport de Jalen Brunson, certaines voix continuent de s’interroger sur le plafond réel de cette équipe. Parmi elles figure Draymond Green, qui estime depuis plusieurs mois que New York manque encore d’un joueur capable d’occuper le rôle de superstar incontestable au sommet de la hiérarchie offensive.
Draymond Green maintient ses réserves sur les chances des Knicks
Invité à revenir sur ses précédentes critiques, Green n’a pas changé d’avis malgré la qualification des Knicks pour les Finales. Sur son podcast, le vétéran de Golden State a assumé sa position : « Comme Becky Hammon l’a dit, prouvez-moi que j’ai tort. Je maintiens totalement ce que j’ai dit. Sortir de l’Est n’a jamais été une garantie de gagner un championnat. De quoi vous parlez ? Vous êtes censés sortir de l’Est. C’est l’Est ! »
À travers cette déclaration, Green ne remet pas en cause la qualité du parcours réalisé par New York. Son argument porte davantage sur ce qu’il considère comme un élément indispensable pour remporter le titre : la présence d’un véritable numéro un capable de faire basculer une série à lui seul lorsque la pression atteint son maximum.
Le timing de cette sortie attire d’autant plus l’attention que les Knicks vont retrouver les Spurs en Finales, exactement comme en 1999. À l’époque, New York avait croisé la route d’un jeune Tim Duncan lors de sa première apparition sur la plus grande scène de la NBA. Une situation qui rappelle forcément certains souvenirs.
Cette fois, c’est Victor Wembanyama qui mène San Antonio jusqu’aux Finales. Les Knicks tenteront de décrocher leur premier titre depuis plus d’un demi-siècle, tandis que Green attend de voir si cette équipe peut répondre à ses critiques sur le terrain. Les prochains matchs offriront une réponse bien plus convaincante que n’importe quel débat.
