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Par Rédaction | Sport
Les Nuggets abordent déjà un été qui pourrait s’avérer déterminant pour la suite de l’ère Nikola Jokic. Plusieurs décisions importantes attendent les dirigeants de Denver, notamment concernant la construction de l’effectif autour de leur superstar serbe.
Denver reste convaincu de posséder un groupe capable de jouer le titre, mais certaines contraintes financières commencent à peser sur les réflexions de la franchise. Entre les prolongations à venir et la nécessité de conserver plusieurs éléments importants de la rotation, la direction va rapidement devoir définir ses priorités pour les prochaines saisons.
La situation de Peyton Watson occupe notamment une place importante dans ces discussions. Révélation de la saison côté Nuggets, l’ailier a pris une nouvelle dimension lorsque les blessures ont frappé l’effectif. Son émergence a relancé les débats autour de la volonté des propriétaires de dépasser ou non la luxury tax afin de maintenir un effectif compétitif autour de Jokic.
Bill Simmons interpelle directement les propriétaires de Denver
Sur son podcast, Bill Simmons n’a pas caché son incompréhension face aux hésitations financières de la franchise. « Pourquoi Denver devrait échanger qui que ce soit pour signer Peyton Watson ? Allez vous faire voir. Vous avez Jokic dans votre équipe. Payez tout le monde. Les fans des Nuggets doivent voir ça. Les Kroenke ont des milliards. Payez Peyton Watson et gardez tous les autres joueurs parce que votre propriétaire est extrêmement riche. » Une sortie particulièrement virulente qui a rapidement fait réagir.
Cette prise de position intervient alors que Watson s’apprête à devenir agent libre avec restriction. Le jeune ailier a profité des nombreuses absences cette saison pour démontrer son potentiel des deux côtés du terrain, au point de devenir l’un des éléments les plus précieux de l’effectif.
Ses performances ont d’ailleurs surpris bien au-delà du Colorado. Peu d’observateurs imaginaient le voir prendre une telle importance au sein de la rotation il y a encore quelques mois. Son développement rapide complique désormais les calculs financiers d’une organisation qui a souvent évité de s’aventurer trop loin dans les pénalités fiscales.
Le dossier pourrait donc devenir l’un des grands sujets de l’intersaison à Denver. Conserver Watson permettrait de préserver une partie importante du noyau construit autour de Jokic, mais nécessiterait un investissement supplémentaire de la part des propriétaires. C’est précisément ce choix que Bill Simmons estime évident pour une équipe qui possède encore l’un des meilleurs joueurs de la planète dans ses rangs.
