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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Près de vingt-cinq ans après « Manhattan-Kaboul », le duo Axelle Red / Renaud continue de susciter des questions. Leur collaboration, devenue culte dans la chanson francophone, n’a jamais été suivie d’un autre titre commun. Entre respect discret et distance assumée, leur lien intrigue toujours autant le public. Et la chanteuse belge a décidé de lever le voile sur ce que cette relation est devenue aujourd’hui, sans détour.
Axelle Red et Renaud se sont rencontrés au début des années 2000, à un moment charnière pour la scène musicale francophone. La première, déjà installée avec ses succès mêlant soul et variété, croise alors la route du second, figure incontournable de la chanson française en pleine période de fragilité. Ensemble, ils donnent naissance à « Manhattan-Kaboul », un titre marquant qui scelle une collaboration aussi brève qu’intense. Vingt-cinq ans plus tard, leurs trajectoires ont continué séparément, mais cette parenthèse commune reste au cœur des discussions.
Sorti en 2002, le morceau « Manhattan-Kaboul » s’est imposé comme un succès majeur, porté par son contexte inspiré des attentats du 11 septembre et par la force de son interprétation à deux voix. Ce titre a profondément marqué les carrières respectives de la chanteuse belge et de l’interprète de « Mistral gagnant », sans jamais déboucher sur une suite artistique. Une singularité qui alimente encore aujourd’hui la curiosité autour de leur relation, faite de pudeur et de non-dits.
C’est justement à l’occasion de la sortie de son nouvel album qu’Axelle Red a accepté de revenir sur ce lien particulier. Interrogée par Télépro, la chanteuse décrit une relation empreinte de tendresse et de retenue, loin des échanges réguliers mais jamais dénuée d’affection :
« On a un enfant ensemble ! (sourire) Quand on a enregistré cette chanson, il n’était pas bien. Cette chanson lui a donné une possibilité de raccrocher avec son public, c’est une jolie histoire. Ce n’est pas quelqu’un que j’appelle tous les jours, parce qu’on a une sorte de pudeur entre nous. Mais c’est très tendre, notre relation, il y a beaucoup d’amour »
Au fil des années, l’interprète de « Sensualité » n’a jamais caché son regard bienveillant sur celui qu’elle considère comme un artiste à part, souvent fragilisé par ses propres tourments. Dans un autre entretien accordé à France Inter, elle revenait déjà sur cette sensibilité particulière et sur l’émotion que lui inspire le chanteur français :
« Mon cœur est super sensible à cet homme. C’est un homme vrai. Et je suis triste, en étant tellement aimé par cette population française, qu’il n’ait pas la vie 100% heureuse qu’il mérite, ça me fait mal au cœur. On s’est reconnus en tant qu’âme un peu vulnérable. On dit ce qu’on pense, on y va, même si ça n’est pas évident et qu’on va se prendre des claques »
Avec le temps, Axelle Red et Renaud ont ainsi maintenu un lien rare dans l’industrie musicale, loin des collaborations répétées mais marqué par une forme de fidélité silencieuse. Leur histoire commune, née d’une chanson devenue emblématique, continue de vivre à travers les souvenirs et les confidences.
Une relation discrète, jamais surjouée, qui s’inscrit dans la durée sans avoir besoin d’être constamment ravivée. Et qui, malgré les années, conserve intacte une évidence : celle d’une connexion artistique et humaine qui ne s’est jamais vraiment éteinte.
