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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Stephen Curry a récemment mis fin à plusieurs mois d’attente en choisissant son nouvel équipementier. Derrière cette décision majeure, un coéquipier des Warriors aurait joué un rôle bien plus important qu’on ne l’imaginait.
La longue période d’incertitude qui a suivi la séparation entre Curry et Under Armour a donné lieu à de nombreuses discussions dans l’industrie. Pendant plusieurs mois, le meneur a testé différents modèles et étudié plusieurs propositions avant d’arrêter son choix. Son objectif ne consistait pas seulement à signer un contrat lucratif, mais aussi à trouver le partenaire le plus adapté au développement de sa marque personnelle.
Au fil de ce processus, plusieurs personnes de son entourage l’ont aidé à évaluer les différentes options disponibles. Certaines influences sont restées discrètes jusqu’à présent, mais les coulisses de cette décision commencent progressivement à émerger. L’une d’elles concerne directement un autre joueur majeur de l’effectif des Warriors.
Jimmy Butler aurait joué un rôle clé dans la réflexion de Stephen Curry
Shams Charania a récemment dévoilé plusieurs détails sur cette période de recherche. « Il a même refusé davantage d’argent proposé par une autre entreprise. Il a quitté Under Armour, possède sa propre marque Curry et a traversé sept mois de libre agence. On l’a vu porter différentes chaussures. Il a tout essayé. Il a porté des Kobe. Mais parmi les modèles dans lesquels il se sentait le mieux, il y avait ceux de Dwyane Wade et de Jimmy Butler », a expliqué l’insider d’ESPN.
Cette proximité avec les produits développés par Li-Ning aurait facilité la suite des événements. « Dès que Stephen Curry a été annoncé comme libre sur le marché des équipementiers, des personnes au sein des Warriors m’ont dit que Jimmy Butler s’était assuré de lui envoyer des cartons de chaussures », a ajouté Charania. Un geste qui aurait contribué à familiariser encore davantage son coéquipier avec la marque.
La décision finale de Curry a débouché sur un accord colossal. Le double MVP a signé un contrat de dix ans dont la valeur dépasserait les 400 millions de dollars. L’entente ne se limite d’ailleurs pas aux chaussures de basket puisqu’elle inclut également des vêtements de sport, des collections lifestyle et même une gamme dédiée au golf.
Le partenariat ouvre aussi de nouvelles perspectives pour Curry, qui pourra recruter d’autres athlètes sous sa propre marque. Derrière ce choix historique, plusieurs facteurs ont donc pesé dans la balance. Parmi eux figure désormais un détail inattendu : l’implication de Butler, qui aurait participé à sa manière à convaincre son coéquipier de rejoindre Li-Ning.
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