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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Spurs ont encore laissé échapper une occasion importante face aux Knicks. Après le Game 2, Mitch Johnson a surtout retenu un problème précis concernant Victor Wembanyama.
San Antonio a montré du caractère lors de cette deuxième manche des Finales NBA. Menés de quatorze points dans le dernier quart-temps, les Texans sont parvenus à revenir dans la rencontre avant de finalement s’incliner 105-104. Malgré les 29 points inscrits par Victor Wembanyama, les regrets restent nombreux après cette courte défaite.
Le Français a terminé très fort avec 25 points inscrits après la pause, mais son début de rencontre beaucoup plus discret a attiré l’attention de son entraîneur. Pour Johnson, les Spurs ne peuvent pas se permettre de laisser leur meilleur joueur aussi peu impliqué pendant une moitié entière d’une finale NBA.
Mitch Johnson n’accepte pas le faible nombre de tirs de Victor Wembanyama
Après la rencontre, le coach de San Antonio a clairement identifié ce qui l’avait le plus frustré. « Quatre tirs sur une mi-temps à ce stade de la compétition, ce n’est pas acceptable. » Johnson a toutefois refusé de critiquer la dernière possession, estimant que le pick-and-roll entre De’Aaron Fox et Wembanyama avait permis d’obtenir un tir de qualité dans les derniers instants.
L’entraîneur des Spurs a en revanche apprécié la réaction de son équipe dans le quatrième quart-temps. « Nous avons montré énormément de désespoir, d’urgence et de compétitivité. J’espère que nous pourrons conserver cela sans avoir besoin d’être menés d’autant de points pour jouer avec cette intensité. » Une remontée qui a presque permis à San Antonio de revenir à hauteur dans la série.
Johnson estime néanmoins que son équipe n’a toujours pas montré sa meilleure version depuis le début des Finales. « Nous n’avons tout simplement pas assez bien joué. Nous n’avons pas été assez constants dans notre exécution. » Le technicien a également reconnu que plusieurs tirs difficiles réussis par New York avaient perturbé l’approche des Spurs.
Malgré ce retard de 0-2 avant le déplacement au Madison Square Garden, Johnson refuse de céder au pessimisme. « Nous n’avons pas le sentiment d’avoir joué à notre niveau lors des deux derniers matchs. Si nous jouons notre basket et atteignons nos standards, tout ira bien. » San Antonio n’a désormais plus le droit à l’erreur pour espérer relancer ces Finales.
