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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le trade de Jaylen Brown continue de faire énormément parler en NBA. Quelques heures après l’officialisation de l’échange, Brad Stevens est sorti du silence avec un message particulièrement fort à destination de son désormais ancien joueur.
La séparation entre les Celtics et Jaylen Brown marque un tournant majeur pour la franchise de Boston. Après dix saisons passées dans le Massachusetts, l’ailier rejoint officiellement les 76ers dans un échange XXL qui envoie notamment Paul George chez les Celtics. Au moment d’officialiser l’opération, Brad Stevens a tenu à rendre un hommage appuyé à celui qui a marqué toute une époque.
Président des opérations basket de la franchise, Stevens était évidemment au premier plan dans ce dossier. Malgré cette décision difficile, le dirigeant n’a pas tari d’éloges envers Brown, saluant aussi bien son apport sur le terrain que son influence en dehors.
Brad Stevens rend un vibrant hommage à Jaylen Brown
Dans le communiqué publié par les Celtics, Brad Stevens a d’abord insisté sur la place qu’occupera durablement Jaylen Brown dans l’histoire de la franchise : « Jaylen Brown restera à juste titre comme l’un des joueurs qui ont marqué cette époque. Comme les plus grands Celtics avant lui, c’est un joueur exceptionnel qui a également eu un impact immense en dehors des parquets. »
Le dirigeant a ensuite évoqué un aspect plus personnel de leur relation. Présent depuis les débuts de Brown à Boston, Stevens estime avoir eu le privilège d’assister à son évolution durant toute sa carrière sous le maillot des Celtics : « Sur le plan personnel, je suis reconnaissant d’avoir eu une place au premier rang durant les dix premières années de son illustre carrière. Je pourrais en parler pendant des heures, mais quelques phrases, quelques paragraphes, voire même plusieurs chapitres ne suffiraient pas à lui rendre justice. Son héritage chez les Celtics restera gravé à jamais. »
En contrepartie de ce transfert retentissant, Boston récupère Paul George ainsi que plusieurs choix de Draft. Les Celtics mettent notamment la main sur un premier tour de Draft 2028 provenant des Clippers, un premier tour non protégé de Philadelphie en 2031, ainsi que plusieurs seconds tours de Draft via différents échanges déjà conclus entre franchises.
Stevens s’est d’ailleurs également réjoui de l’arrivée de Paul George. Le président des opérations basket a décrit le vétéran comme « l’un des meilleurs ailiers des deux côtés du terrain de la dernière décennie », ajoutant qu’il possède les qualités nécessaires pour s’intégrer efficacement à n’importe quel collectif.
