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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a identifié ce qui, selon lui, a permis aux Knicks de franchir un cap cette saison. Plus que le talent de Jalen Brunson ou de Karl-Anthony Towns, le King estime que c’est l’évolution du système offensif de New York qui a fait la différence.
Déjà finalistes de la conférence Est un an plus tôt, les Knicks disposaient d’un effectif capable de rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue. Pour LeBron James, c’est toutefois l’arrivée de Mike Brown et les ajustements apportés en attaque qui ont transformé cette équipe en championne NBA.
Le quadruple MVP considère que New York est devenu beaucoup moins prévisible offensivement. En diversifiant ses systèmes et en impliquant davantage l’ensemble de son effectif, la franchise est parvenue à soulager Jalen Brunson tout en rendant son attaque beaucoup plus difficile à défendre.
LeBron souligne l’impact de Mike Brown
« La plus grande différence entre les Knicks de l’an dernier et cette équipe championne, c’est qu’ils ont diversifié leur arsenal offensif. La saison passée, on voyait énormément de pick-and-rolls pour Jalen Brunson, ce qui permettait aux défenses de se focaliser sur lui. Avec Mike Brown, ils ont intégré davantage d’actions au poste haut pour Karl-Anthony Towns afin qu’il serve de point d’ancrage dans la création. »
Selon LeBron, cette évolution n’a pas réduit l’importance de Brunson dans les moments décisifs. Au contraire, elle lui a permis d’arriver plus frais dans le money time tout en maintenant ses coéquipiers impliqués pendant toute la rencontre. « À la fin, le ballon revenait toujours à Jalen Brunson, mais les défenses ne pouvaient plus anticiper une seule action. Je pense que c’est ce qui les a énormément aidés. »
Le King a également tenu à mettre en lumière un autre acteur majeur de cette campagne. À ses yeux, OG Anunoby n’a pas reçu la reconnaissance qu’il méritait malgré son impact des deux côtés du terrain pendant les playoffs et les Finales NBA.
« Le héros oublié de cette campagne en Finales, c’était clairement OG Anunoby. Chaque fois que les Knicks traversaient une période difficile, il inscrivait un tir à trois points dans le corner ou attaquait le cercle. Sans oublier son incroyable tip-in décisif. Il méritait vraiment davantage de reconnaissance. » Pour LeBron James, les ajustements tactiques de Mike Brown ont certes permis à l’attaque de New York de franchir un cap, mais ils ont aussi offert à des joueurs comme Anunoby les conditions idéales pour peser pleinement dans la conquête du titre.
