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Par Rédaction | Sport
LeBron James aurait bien pu mettre un terme à sa carrière il y a quelques mois. Selon Rich Paul, un événement précis durant les derniers playoffs aurait toutefois convaincu la superstar de repousser sa retraite.
Avant de s’engager avec les 76ers, l’avenir de LeBron James restait particulièrement incertain. Le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA a lui-même reconnu avoir longuement réfléchi à la possibilité de raccrocher, sans annoncer immédiatement sa décision à son entourage.
D’après son agent Rich Paul, c’est finalement le parcours réalisé par les Lakers lors du premier tour des playoffs qui aurait changé la donne. Une série en particulier aurait renforcé la conviction de James qu’il pouvait encore évoluer au plus haut niveau et continuer à viser un nouveau titre.
Rich Paul dévoile le tournant décisif
Invité du podcast Game Over, Rich Paul estime que la série remportée face aux Rockets a joué un rôle déterminant dans la réflexion de son client. « Cette série, à mon avis, l’a convaincu de continuer à jouer. Je pense que s’ils avaient été balayés ou perdu 4-1, l’histoire aurait pu être différente. Cela nous a offert une nouvelle aventure. »
Cette performance a d’autant plus marqué les esprits que les Lakers devaient composer avec plusieurs absences importantes. Luka Dončić avait notamment manqué l’intégralité de la série, tandis qu’Austin Reaves n’avait pu disputer que deux rencontres, obligeant James à assumer une grande partie des responsabilités offensives.
Cette série a également rappelé que LeBron James pouvait encore élever son niveau de jeu lorsque l’enjeu augmentait. Malgré les blessures qui ont touché l’effectif des Lakers, la superstar a pris les commandes de son équipe et répondu présente dans un contexte particulièrement défavorable, renforçant l’idée qu’elle pouvait encore jouer un rôle majeur dans la course au titre.
Avec des moyennes de 23,2 points, 7,2 rebonds et 8,3 passes décisives sur la série, il a démontré qu’il restait capable d’être le leader d’une équipe ambitieuse. Selon Rich Paul, cette campagne aurait finalement conforté la superstar dans l’idée qu’elle avait encore les moyens de lutter pour un nouveau championnat.
