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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Karl-Anthony Towns aborde la saison avec une idée claire en tête. Malgré les nombreux changements intervenus dans la conférence Est durant l’intersaison, l’intérieur des Knicks refuse de se focaliser sur la concurrence.
Champion en titre, New York sait pourtant que défendre sa couronne ne sera pas une mission facile. Plusieurs équipes de l’Est se sont considérablement renforcées ces derniers mois, bouleversant la hiérarchie de la conférence et alimentant les débats autour des principaux favoris. Les Knicks s’attendent donc à une saison bien plus disputée que la précédente.
Interrogé sur l’équipe qui représentait selon lui la plus grande menace dans la conférence Est, Karl-Anthony Towns a toutefois livré une réponse sans la moindre hésitation. Le pivot n’a cité ni les 76ers, ni le Heat, ni les Cavaliers, préférant insister sur un aspect qu’il juge bien plus déterminant pour les ambitions de New York.
Karl-Anthony Towns ne regarde pas les autres
Questionné par David Marchese, du New York Times, sur l’adversaire qui l’inquiétait le plus dans la conférence Est, Towns n’a pas cherché bien longtemps. « Les Knicks », a-t-il répondu avec un sourire. « C’est la seule équipe dont je dois me préoccuper. » Une réponse qui résume parfaitement son état d’esprit à l’approche de cette nouvelle saison.
Par cette déclaration, le joueur de 30 ans souligne que New York ne pourra défendre son titre qu’en restant concentré sur son propre niveau de jeu. Plutôt que de s’attarder sur les recrutements réalisés par les autres prétendants, Towns estime que les Knicks doivent avant tout maintenir les standards qui leur ont permis de devenir champions.
Cette approche pourrait s’avérer essentielle dans une conférence Est plus relevée que jamais. Entre les nombreuses recrues de plusieurs concurrents directs et les ambitions affichées par les autres favoris, la franchise new-yorkaise devra confirmer qu’elle possède toujours les armes pour conserver son trophée.
Les Knicks savent donc que la route vers un éventuel back-to-back s’annonce particulièrement exigeante. Mais à en croire Karl-Anthony Towns, la priorité reste inchangée : si New York évolue à son meilleur niveau, le reste de la conférence viendra seulement au second plan.
