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Par Rédaction | Sport
Retraité depuis plusieurs années, Roger Federer peut aujourd’hui regarder son immense carrière avec davantage de recul. Durant plus de deux décennies, le Suisse a pu compter sur la présence constante de son épouse, Mirka, qui l’a accompagné dans les bons comme dans les mauvais moments. Mais au moment de mettre un terme à son parcours, l’ancien numéro 1 mondial a compris que sa quête du plus haut niveau avait également fait souffrir celle qui partageait sa vie.
Figure incontournable du tennis mondial, Roger Federer a toujours accordé une grande importance à son entourage. Durant ses 24 années sur le circuit ATP, le Suisse a conservé une remarquable stabilité, aussi bien dans sa vie personnelle que dans son équipe professionnelle. Parmi les personnes qui ne l’ont jamais quitté figure évidemment Mirka, rencontrée lors des Jeux Olympiques de Sydney.
Ancienne joueuse professionnelle, Miroslava Vavrincova, plus connue sous le nom de Mirka, avait ensuite accompagné son mari tout au long de son parcours. Elle était notamment présente à Wimbledon en 2021, lorsque Roger Federer avait pris conscience que son corps ne lui permettrait bientôt plus de continuer au plus haut niveau. Dans le documentaire Twelve Final Days, le champion suisse avait expliqué le déclic qui l’avait poussé vers la retraite :
« Le simple fait de penser à disputer un match de cinq heures, récupérer le lendemain et rejouer encore derrière m’a fait réfléchir. Est-ce que je fais suffisamment confiance à mon corps pour m’infliger ça à mon âge ? Aucune chance. C’est là que j’ai réalisé que je ne voulais plus que mon genou endure ça et que la meilleure décision à prendre était d’arrêter. »
Cette prise de conscience concernant son état physique s’était également accompagnée d’une autre réalisation, beaucoup plus personnelle. Roger Federer avait alors compris que ses dernières années de compétition avaient été particulièrement difficiles à vivre pour son épouse :
« Ce n’est qu’après ça que j’ai réalisé à quel point j’ai fait souffrir Mirka. Je ne me souviens pas l’entendre me supplier d’arrêter, mais bien sûr qu’elle me posait des questions du genre : « Pourquoi est-ce qu’on continue de faire ça ? » »
Le Suisse avait également compris que Mirka ne regardait plus nécessairement ses matches avec le même plaisir qu’auparavant. À force de voir son mari lutter avec son genou et perdre progressivement ses capacités physiques, elle avait fini par redouter la suite :
« J’ai compris qu’en tant que simple spectatrice, elle n’appréciait plus me regarder jouer parce qu’elle sentait que je n’allais plus pouvoir être le meilleur. »
Mais son épouse n’était pas la seule à avoir souffert de cette période. Les parents de Roger Federer avaient eux aussi parfaitement conscience que la carrière de leur fils touchait à sa fin et que son dernier Wimbledon risquait d’être particulièrement douloureux à regarder. L’ancien numéro 1 mondial l’avait reconnu sans détour :
« Je sais que mes parents n’ont pas non plus aimé suivre mon parcours à Wimbledon cette année-là. Ils savaient que la fin approchait et ils savaient ce que je ressentais. Ils savaient que je n’avais pratiquement aucune chance de remporter le tournoi et que les choses ne pouvaient qu’empirer. »
Quelques mois plus tard, Roger Federer avait finalement pris la décision de raccrocher définitivement sa raquette. Après avoir tant donné au tennis, le Suisse avait fini par écouter son corps et mesurer les conséquences de cette interminable quête de performance sur ses proches.
Toujours présente dans son box durant les grandes années du champion, Mirka Federer aura donc été un pilier essentiel de cette carrière exceptionnelle. Mais avec le recul, Roger Federer a compris que son obsession pour le tennis et son refus de renoncer avaient également imposé une épreuve douloureuse à son épouse. Une prise de conscience tardive, mais particulièrement sincère.
