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Par Rédaction | Sport
Recruté par le Paris Saint-Germain en 2015, Angel Di Maria a passé sept années dans la capitale française avant de faire ses adieux au club en 2022. Une longue période durant laquelle l’Argentin a eu le temps de se familiariser avec le pays et ses habitants. Et contrairement à une idée reçue bien ancrée, son expérience avec les Français s’est révélée particulièrement positive.
Figure majeure de l’ère QSI, Angel Di Maria a laissé une empreinte considérable au Paris Saint-Germain. Avec 295 apparitions, 93 buts et 119 passes décisives, l’ancien joueur du Real Madrid s’est rapidement imposé comme l’un des éléments les plus réguliers de l’effectif parisien. Mais au-delà de ses statistiques, le champion du monde 2022 a également conservé un souvenir très chaleureux de son passage en France.
Interrogé par France Football sur son arrivée au PSG, Angel Di Maria avait notamment raconté comment Paris lui avait permis de retrouver le sourire après son expérience compliquée à Manchester United. L’Argentin en avait profité pour remettre en cause un cliché concernant les Français :
« J’ai vécu ma signature au Paris Saint-Germain comme une renaissance. (…) J’étais dans une spirale négative, et Paris a changé ma vie. J’ai recommencé à me sentir comme je me sentais à Madrid. Et le public m’a donné son amour dès le premier jour. On dit toujours qu’à Paris, les Français ne vous aiment pas si vous ne parlez pas français. Eh bien, moi, je n’ai pas du tout ressenti ça ! »
Malgré une maîtrise limitée du français, Angel Di Maria n’avait donc éprouvé aucune difficulté particulière à s’intégrer. Bien au contraire, l’ancien Parisien expliquait avoir immédiatement trouvé ses marques dans la capitale, au point d’y construire une véritable vie de famille :
« Dès le premier jour, je m’y suis senti à l’aise. C’est l’endroit où j’ai passé le plus de temps dans ma carrière. Même si, quand je repense à ces sept années-là, je me dis que c’est passé très vite. »
L’attaquant argentin avait également souligné à quel point ces années parisiennes avaient compté pour lui sur le plan personnel :
« J’étais heureux à Paris, c’est pour ça ! Et, au passage, j’ai eu une petite Française (sa seconde fille, Pia, ndlr). Je garderai donc toujours un lien particulier avec Paris. J’y ai passé sept ans inoubliables pour moi et ma famille. »
Après sept saisons sous le maillot parisien, Angel Di Maria avait finalement quitté le PSG avec une véritable ovation des supporters. Un dernier souvenir particulièrement fort pour celui qui avait fini par considérer la capitale française comme une seconde maison :
« Pour me dire au revoir, ils ont fait la fête à l’extérieur du stade, avec des feux d’artifice, comme lors du huitième de finale retour de Ligue des Champions contre le Borussia Dortmund. C’est un moment inoubliable pour moi et ma famille. (…) Ils m’ont fait monter dans leur tribune et m’ont demandé d’apposer ma signature. J’étais très fier et ému par toutes ces marques d’affection et de reconnaissance. »
Sept ans après son arrivée, Angel Di Maria est donc reparti de France avec une image bien différente de celle véhiculée par certains clichés. Malgré la barrière de la langue, l’Argentin avait été accueilli à bras ouverts par le public parisien et conserve depuis un attachement particulier à la capitale.
