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Par Rédaction | Sport
Vingt ans après les faits, Frank Leboeuf a livré une accusation particulièrement lourde concernant un match de préparation de l’équipe de France avant le Mondial 2002. Face à une sélection sud-coréenne qui avait impressionné les Bleus par son intensité physique, l’ancien défenseur s’est montré catégorique sur ce qu’il soupçonnait à l’époque.
Après avoir dominé le football mondial avec les sacres de 1998 et 2000, l’équipe de France allait connaître une immense désillusion lors de la Coupe du monde 2002. Champions du monde et d’Europe en titre, les Bleus quittaient pourtant la compétition dès la phase de poules, sans inscrire le moindre but.
Mais avant cette catastrophe, certains signes avaient déjà intrigué les joueurs français. Parmi eux, un match de préparation disputé face à la Corée du Sud le 26 mai 2002. Malgré une victoire 3-2 des Bleus, la prestation des futurs adversaires du Mondial avait particulièrement marqué les esprits.
Des années plus tard, Emmanuel Petit revenait notamment sur cette rencontre dans l’émission Le Vestiaire, en soulignant l’incroyable activité des joueurs sud-coréens :
« On se disait, mais c’est quoi ce délire ? C’est l’un des matches les plus durs que j’ai eu à jouer avec l’équipe de France. Sur chaque ballon, il y avait trois joueurs ! »
Une intensité qui avait visiblement interpellé Frank Leboeuf. Et l’ancien international français n’a pas hésité à livrer une opinion particulièrement tranchée sur les performances de la sélection coréenne durant cette période :
« Les mecs étaient chargés comme des mulets ! Ils sont allés en demi-finales, faut arrêter ! On ne les a pas vus après, on ne les a pas vus avant… L’année d’avant, on les joue en Coupe des confédérations, on leur met 5-0 ou 5-1, je te jure ! Tu ne te poses pas de questions ? Attends ! Ça allait à 2.000 à l’heure, alors qu’ils faisaient 1m60. »
Pour Leboeuf, la différence avec les précédentes confrontations était donc suffisamment spectaculaire pour éveiller ses soupçons. La Corée du Sud allait effectivement réaliser un parcours historique lors de son Mondial à domicile, atteignant les demi-finales après avoir éliminé notamment l’Italie et l’Espagne.
Christophe Dugarry, lui aussi présent dans les discussions autour de cette rencontre, avait résumé l’étrangeté de la soirée en évoquant l’état d’esprit des Bleus au coup de sifflet final :
« On est rentrés aux vestiaires après le match, on avait l’impression qu’on avait gagné la finale de la Coupe du Monde ! »
Cette préparation n’a pourtant pas empêché les Bleus de sombrer quelques jours plus tard en Asie. Après une défaite contre le Sénégal, un nul face à l’Uruguay et une nouvelle défaite contre le Danemark, les champions du monde en titre étaient éliminés dès le premier tour.
Avec le recul, Frank Leboeuf reste donc convaincu que la performance physique des Sud-Coréens lors de cette préparation dépassait largement ce qu’il avait pu observer auparavant. Une accusation de dopage qu’il assume pleinement, même si elle demeure son interprétation personnelle de cette étonnante rencontre.
