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Par Rédaction | Sport
L’enquête autour de Kawhi Leonard et des Clippers prend une nouvelle dimension. Des emails internes suggèrent que la franchise échangeait directement avec Daktronics au sujet d’activations commerciales liées à sa superstar.
Autour de Kawhi Leonard, la question ne porte plus seulement sur l’existence de contrats de sponsoring extérieurs, mais sur le degré d’implication réel des Clippers. De nouveaux échanges internes obtenus par Pablo Torre montrent que des membres de l’organisation communiquaient directement avec Daktronics à propos d’opérations promotionnelles concernant le joueur.
Ces emails remontent à 2021 et évoquent plusieurs demandes des Clippers visant à programmer des « activations » autour de « KL », présenté comme une référence à Leonard. À eux seuls, ces échanges ne prouvent aucune violation, mais ils ajoutent un nouvel élément à une enquête déjà centrée sur de possibles contournements du salary cap.
De nouveaux emails fragilisent la défense des Clippers
Dans l’un des échanges révélés, un dirigeant de Daktronics répond à un rappel provenant de la franchise par un simple message enthousiaste : « Merci pour le rappel ! Allez les Clippers ! » Cette correspondance montre au minimum que l’organisation participait directement à la coordination de certaines opérations liées au sponsoring de Leonard.
C’est précisément cette proximité qui intéresse désormais les enquêteurs. Les soupçons portent sur l’hypothèse selon laquelle de l’argent aurait pu transiter indirectement vers Leonard via des partenaires commerciaux afin de contourner les règles salariales de la NBA. À ce stade, cette accusation n’a cependant pas été démontrée.
Le dossier Daktronics s’ajoute à une autre affaire concernant un contrat de sponsoring de 28 millions de dollars entre Leonard et Aspiration, ancien partenaire des Clippers. Steve Ballmer et la franchise ont nié toute irrégularité, mais l’apparition de ces nouveaux emails pourrait pousser la NBA à examiner encore plus précisément les relations entre l’équipe et ses partenaires.
Les conséquences dépassent déjà le simple cadre juridique ou financier. L’avenir sportif de Leonard reste lui aussi suspendu à cette enquête, puisque son arrivée prévue à Toronto a été mise en attente. La question centrale demeure donc la même : jusqu’où les Clippers étaient-ils réellement impliqués dans ces accords commerciaux extérieurs ?
