puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Rédaction | Sport
Russell Westbrook a souvent été résumé à ses défauts en fin de carrière, mais Stephen A. Smith refuse que ces critiques effacent ce qu’il considère comme une immense carrière NBA.
Pendant ses dernières saisons, Russell Westbrook est progressivement passé du statut de superstar à celui de vétéran changeant régulièrement d’équipe. Ses difficultés au tir, certaines décisions balle en main et son style toujours aussi intense ont souvent pris le dessus dans les discussions sur ce qu’il pouvait encore apporter.
Stephen A. Smith ne nie d’ailleurs pas ces défauts. Il estime simplement qu’ils ont fini par occuper une place disproportionnée dans le regard porté sur Westbrook, au point de faire oublier qu’il restait encore capable d’avoir un véritable impact après son départ du Thunder.
Stephen A. Smith défend l’héritage de Russell Westbrook
Sur son émission, l’analyste a reconnu que certaines critiques étaient parfaitement légitimes. « Si vous voulez critiquer son tir, parfois il était là, parfois non. Si vous voulez parler de ses prises de décision comme meneur parce qu’il jouait constamment à 100 à l’heure, vous pouvez le faire. »
L’ancien intérieur ne veut toutefois pas que ces défauts deviennent le résumé de sa carrière. « Mais il y a certaines choses qu’on ne pourra jamais dire à propos de Russell Westbrook. On ne pourra jamais remettre en question son esprit de compétition. Pas un seul jour de sa carrière, on n’a pu douter du feu qu’il avait en lui. »
Son passage à Washington illustre également cette capacité à continuer d’influencer une équipe. Les Wizards avaient retrouvé les playoffs avec Westbrook après deux saisons sans postseason. Même loin de son meilleur niveau, son énergie, son agressivité et sa volonté de jouer chaque possession à pleine intensité continuaient donc de produire des résultats.
La retraite change désormais forcément la manière dont sa carrière sera regardée. Stephen A. Smith accepte les critiques sur certaines limites de son jeu, mais refuse qu’elles deviennent l’essentiel de son héritage. Westbrook restera aussi l’un des compétiteurs les plus intenses et singuliers que la NBA ait connus.
