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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Patrick Beverley a tranché un débat inattendu entre deux générations. S’il doit choisir entre John Stockton et Ja Morant, l’ancien meneur donne clairement l’avantage à la star de Memphis.
Comparer John Stockton à Ja Morant revient forcément à opposer deux profils radicalement différents. Le premier a bâti sa réputation sur sa lecture du jeu, son organisation et sa maîtrise du poste de meneur, tandis que le second s’appuie énormément sur sa vitesse, son explosivité et sa capacité à attaquer constamment le cercle.
Patrick Beverley ne nie pas l’immense carrière de Stockton, mais il considère que les qualités physiques de Morant créeraient un problème totalement différent dans une confrontation directe. À ses yeux, le meneur de Memphis disposerait d’un avantage suffisamment important pour faire basculer le rapport de force malgré tout ce que Stockton pouvait apporter collectivement.
Patrick Beverley choisit Ja Morant devant John Stockton
Sur The Pat Bev Show, Beverley n’a laissé aucun doute sur son choix. « Je prends Ja Morant. Ja Morant tournerait autour de John Stockton. Il lui sauterait par-dessus. Si on parle d’un duel, balle en main, donnez-moi Ja Morant tous les jours. » Son raisonnement repose donc beaucoup plus sur le matchup individuel que sur la comparaison des carrières.
L’ancien joueur est même allé plus loin en imaginant Morant dans les équipes du Jazz qui affrontaient les Bulls en Finales NBA. « Vous mettez Ja Morant dans cette équipe d’Utah, c’est une autre série. » Selon Beverley, sa pression constante vers le cercle aurait obligé Chicago à revoir complètement son plan défensif.
Il estime notamment que certains défenseurs n’auraient pas pu contenir Morant. « Qu’est-ce que Ja Morant ferait à Steve Kerr ? Qu’est-ce qu’il ferait à Ron Harper ? Steve Kerr ne pourrait même pas rester sur le terrain. » Dans son scénario, Chicago aurait rapidement été contraint d’utiliser ses meilleurs défenseurs sur le meneur.
Beverley imagine ainsi Dennis Rodman, Scottie Pippen ou même Michael Jordan récupérer directement la mission. « Maintenant, il faut mettre Rodman, Pippen ou Michael Jordan sur Ja. » Une déclaration volontairement provocatrice, mais qui résume son argument : le talent athlétique de Morant aurait, selon lui, imposé aux Bulls des ajustements que Stockton ne provoquait pas de la même manière.
