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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
DeMar DeRozan a choisi Denver pour tenter de jouer le titre, mais Nikola Jokic n’aurait pas été simple spectateur dans ce dossier. Le Serbe aurait directement participé au recrutement du vétéran.
DeMar DeRozan s’est engagé avec les Nuggets pour une saison, mettant fin à plusieurs semaines de spéculations autour de son avenir. Après avoir suscité l’intérêt de plusieurs équipes, l’arrière de 37 ans a finalement privilégié Denver et la possibilité de rejoindre un effectif déjà construit pour jouer les premiers rôles à l’Ouest.
Selon Chris Haynes, Nikola Jokic a joué un rôle en coulisses dans cette décision. Le triple MVP aurait échangé directement avec DeRozan, tout comme Jamal Murray et Aaron Gordon, afin de lui présenter le projet et de faciliter son arrivée dans le Colorado.
Nikola Jokic a participé au recrutement de DeMar DeRozan
Haynes explique que Jokic, Murray et Gordon sont restés en contact avec DeRozan jusqu’à ce que sa signature devienne officielle. Une implication qui montre à quel point le noyau des Nuggets tenait à l’arrivée du vétéran, considéré comme une option supplémentaire pour créer offensivement.
DeRozan serait lui-même particulièrement enthousiaste à l’idée de rejoindre une équipe capable de viser immédiatement le titre. Après son passage à Sacramento, cette opportunité lui offre une nouvelle chance de jouer dans un contexte compétitif, avec Jokic comme point central d’un système offensif déjà bien installé.
Denver s’est d’ailleurs rapidement repositionné sur lui après le départ de Peyton Watson. Les Nuggets cherchaient à ajouter une nouvelle source de points autour de Jokic et Murray, et le profil de DeRozan leur apporte une solution différente, notamment dans la création en isolation et dans les fins de possession.
L’implication directe des cadres peut aussi faciliter son intégration. DeRozan n’arrive pas simplement comme une recrue décidée par le front office : il rejoint un groupe dont les principaux leaders ont participé à son recrutement. Pour Denver, c’est un signal supplémentaire que l’objectif reste clairement de maximiser les prochaines saisons autour de Jokic.
