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Par Rédaction | Sport
DeMar DeRozan a finalement choisi Denver pour poursuivre sa carrière, mais cette signature ne s’est pas construite en quelques jours. Les Nuggets suivaient déjà son dossier depuis plusieurs mois.
Dès le mois de février, Denver surveillait attentivement la situation de DeMar DeRozan à Sacramento. Les Nuggets étaient même prêts à se positionner sur lui si les Kings avaient décidé de le libérer à cette période, preuve que leur intérêt était bien antérieur aux récents mouvements de l’été.
Lorsque DeRozan est finalement devenu free agent, Denver a accéléré. La franchise a alors mis en place un véritable travail de recrutement impliquant joueurs, entraîneurs et dirigeants, avec l’objectif clair de convaincre le vétéran de rejoindre un groupe toujours construit autour de Nikola Jokic et Jamal Murray.
Denver travaillait déjà sur DeMar DeRozan depuis février
Selon The Denver Post, « les Nuggets surveillaient la situation de DeRozan à Sacramento depuis février et étaient prêts à le poursuivre sur le marché du buyout si les Kings l’avaient libéré à ce moment-là ». Cet intérêt s’est ensuite transformé en recrutement beaucoup plus appuyé pendant l’été.
Aaron Gordon et Jared Dudley auraient notamment joué un rôle important dans ce processus. Tous deux entretenaient déjà des liens avec DeRozan et ont échangé directement avec lui ces dernières semaines, ce qui montre que Denver ne s’est pas contenté d’une simple approche contractuelle pour tenter de le convaincre.
Les Nuggets devaient pourtant composer avec plusieurs concurrents. Miami, Washington, Detroit et New Orleans ont également montré de l’intérêt pour DeRozan avant sa décision finale. Malgré ces différentes possibilités, le vétéran a préféré Denver et la perspective de rejoindre immédiatement une équipe capable de jouer le titre.
À 37 ans, DeRozan a donc privilégié une situation où il pourra apporter du scoring et de l’expérience sans devoir porter seul une attaque. Son contrat d’un an à 3,9 millions de dollars paraît modeste, mais le long travail de recrutement effectué par Denver montre à quel point les Nuggets tenaient réellement à l’ajouter à leur rotation.
