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Par Rédaction | Sport
Pablo Torre remet directement en cause la version de Kawhi Leonard dans l’affaire qui a lourdement sanctionné les Clippers. Le journaliste estime que plusieurs documents et éléments financiers rendent difficile l’idée que le joueur ignorait totalement ce qui se passait.
Après le verdict de la NBA, Kawhi Leonard avait affirmé avoir signé ses accords de bonne foi et sans connaissance d’une quelconque volonté de contourner le salary cap. Cette position est désormais frontalement contestée par Pablo Torre, l’un des journalistes qui ont le plus enquêté sur le dossier.
Torre s’appuie notamment sur le contrat signé avec Aspiration, d’un montant de 28 millions de dollars, ainsi que sur les flux financiers retracés pendant l’enquête. Selon lui, Leonard apparaît lui-même dans le rapport de la NBA comme ayant participé à certaines discussions sur la manière dont les paiements devaient être structurés.
Pablo Torre conteste directement la version de Kawhi Leonard
Le journaliste résume son point de vue sans détour. « J’aime bien traiter les adultes comme des adultes. Kawhi Leonard a 35 ans et nous avons des documents, notamment ce contrat avec Aspiration de 28 millions de dollars, sur lequel figure sa signature. » Pour Torre, cet élément rend déjà difficile l’idée d’une ignorance complète.
Torre va plus loin en citant le contenu du rapport. « Nous avons les flux financiers. Et dans le rapport de la NBA, ce n’est pas Dennis Robertson : c’est bien M. Leonard qui demande à Aspiration de modifier la manière dont ils allaient le payer. » Il estime donc que le joueur était directement impliqué dans la structure de certains accords.
Cette lecture entre toutefois en contradiction avec la conclusion mise en avant par d’autres insiders, selon laquelle Leonard n’aurait pas eu connaissance du contournement du salary cap en lui-même. Il faut donc distinguer deux choses : sa participation à des contrats commerciaux et la question de savoir s’il connaissait leur finalité exacte vis-à-vis des règles NBA.
Leonard, de son côté, maintient sa version. « J’ai signé mon contrat avec les Clippers, ainsi que les accords concernés, de bonne foi, avec la volonté de remplir mes obligations et sans avoir connaissance d’une quelconque intention de contourner le salary cap. » Le débat porte désormais précisément sur cet écart entre ce qu’il savait des contrats et ce qu’il savait de leur objectif réel.
