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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin O’Connor n’a aucun doute sur le meilleur joueur issu de la Draft 2016. Dix ans plus tard, l’analyste placerait Jaylen Brown en première position, devant Ben Simmons et Brandon Ingram.
La Draft 2016 avait placé Ben Simmons au premier rang, Brandon Ingram au deuxième et Jaylen Brown en troisième position. À l’époque, le choix de Boston avait même été accueilli avec scepticisme par une partie des supporters, certains préférant voir les Celtics sélectionner Kris Dunn ou échanger leur pick.
Dix ans plus tard, la perception a complètement changé. Brown a accumulé les sélections au All-Star Game, remporté un titre avec Boston et décroché les trophées de MVP des finales de conférence et des Finales en 2024, avant de poursuivre sa carrière à Philadelphie.
Kevin O’Connor place Jaylen Brown numéro un de la Draft 2016
O’Connor estime que le débat est désormais très clair. « Ça doit être Jaylen Brown. Qui d’autre ? MVP des finales de conférence, MVP des Finales en 2024, 30 points de moyenne contre Indiana, puis encore une saison au sommet individuellement. Quand on regarde aujourd’hui cette Draft, il est sans aucun doute numéro un. » L’analyste insiste aussi sur sa défense polyvalente et son niveau en playoffs.
Cette réévaluation donne aussi beaucoup de crédit à Danny Ainge. L’ancien dirigeant des Celtics avait pris un risque en sélectionnant Brown malgré les critiques et les sifflets. O’Connor rappelle qu’une partie du public voulait notamment utiliser ce choix dans un trade pour Jimmy Butler, alors à Chicago.
Avec plus de dix années de recul, le choix apparaît désormais comme une immense réussite pour Boston. Brown a développé son scoring, sa défense et sa capacité à produire dans les moments les plus importants, au point de devenir l’une des figures majeures de l’histoire récente de la franchise.
Son départ vers les Sixers cet été a refermé un chapitre important, mais il ne change pas le verdict d’O’Connor. Parmi tous les joueurs sélectionnés en 2016, Brown possède aujourd’hui selon lui la carrière la plus complète, ce qui transforme un choix autrefois contesté en l’un des meilleurs paris réalisés par Boston.
