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Par Rédaction | Sport
Jonathan Kuminga avait plusieurs options avant de rejoindre Minnesota, mais Chicago ne semblait pas prêt à lui offrir le rôle qu’il recherchait. Les Bulls auraient refusé de lui garantir une place majeure dans leur projet, ce qui a fortement refroidi la piste.
La free agency de Jonathan Kuminga a été particulièrement animée cet été, avec plusieurs franchises intéressées par son profil. Après son passage à Atlanta, l’ailier de 23 ans a finalement choisi les Timberwolves, où il rejoint un noyau ambitieux autour d’Anthony Edwards, LaMelo Ball, Jaden McDaniels et Rudy Gobert.
Chicago faisait partie des équipes sérieusement intéressées, mais les discussions se sont heurtées à un problème de hiérarchie sportive. Les Bulls voulaient continuer à donner la priorité à leurs jeunes forwards, Matas Buzelis et Caleb Wilson, plutôt que de bouleverser leur développement pour installer Kuminga immédiatement dans un rôle central.
Les Bulls ne voulaient pas promettre un gros rôle à Jonathan Kuminga
Joel Lorenzi explique que cette limite a pesé lourd dans les discussions. « Bryson Graham faisait partie du front office d’Atlanta qui avait récupéré Kuminga la saison dernière, et l’idée d’une réunion à Chicago était bien accueillie, mais avec la compréhension que Kuminga ne remplacerait pas les jeunes éléments considérés comme prioritaires dans la reconstruction. »
Autrement dit, l’intérêt existait, mais pas au prix d’un changement de cap. Chicago voulait continuer à investir dans Buzelis et Wilson, ce qui aurait probablement laissé Kuminga dans un rôle moins important que celui qu’il espérait obtenir après plusieurs saisons déjà marquées par des frustrations autour de son utilisation.
Minnesota lui a finalement proposé un environnement plus séduisant, même sans garantie absolue sur sa place dans la hiérarchie offensive. Kuminga a déjà expliqué qu’il avait été convaincu par la culture de la gagne, les échanges avec le front office et les joueurs, ainsi que par la possibilité de miser sur lui-même à court terme.
Son contrat de deux ans comporte d’ailleurs une player option pour la deuxième saison, ce qui lui laisse une vraie marge de manœuvre. Si son passage chez les Wolves se déroule bien, Kuminga pourra soit prolonger l’aventure, soit retourner rapidement sur le marché avec une valeur renforcée.
