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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Ja Morant voit son arrivée à Portland comme bien plus qu’un simple changement d’équipe. Après plusieurs années compliquées à Memphis, le meneur estime avoir enfin l’occasion de repartir sur de nouvelles bases.
Le transfert de Ja Morant à Portland représente un tournant majeur dans sa carrière. Après plusieurs saisons marquées par des polémiques extra-sportives et une disponibilité irrégulière avec Memphis, le double All-Star rejoint un nouvel environnement où il espère avant tout retrouver de la sérénité et se concentrer pleinement sur le basket.
Pour les Blazers, l’arrivée de Morant renforce considérablement un backcourt déjà très profond. Mais pour le principal intéressé, l’enjeu semble surtout personnel. Il considère ce changement comme une occasion rare d’effacer une partie du poids accumulé au fil des dernières années et de reprendre le contrôle de son image.
Ja Morant avait besoin de quitter Memphis
« Je dirais que j’en avais besoin. C’est toujours une manière d’avoir un nouveau départ, peu importe où tu te trouves. Quand tu as cette chance, c’est très important de la prendre au sérieux et d’en profiter. Vu la manière dont les dernières années se sont passées pour moi, je sentais que j’en avais besoin. Je me sens beaucoup mieux et je suis simplement prêt à jouer. »
Morant reconnaît surtout que son passé continuait de le suivre tant qu’il portait le maillot des Grizzlies. Les différentes controverses des dernières saisons restaient régulièrement associées à son nom, au point de rendre difficile toute tentative de tourner la page malgré ses efforts pour changer la perception autour de lui.
Le meneur le formule d’ailleurs sans détour : « Tout ce qui s’est passé au fil des années est resté collé à moi. Tout le monde continuait d’en parler. Tant que Memphis était écrit sur mon torse, ces choses revenaient encore. Je suis sûr que certains me jugent toujours pour ça. Mais maintenant, je peux recommencer. »
Portland lui offre donc une opportunité qu’il juge essentielle, mais cette nouvelle étape devra désormais se traduire dans les faits. Morant veut remettre le basket au centre de son quotidien et profiter de ce changement d’environnement pour repartir autrement. Chez les Blazers, il dispose enfin du cadre qu’il considère nécessaire pour reconstruire la suite de sa carrière.
