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Par Rédaction | Sport
Le retour de Kawhi Leonard à Toronto change immédiatement la perception autour des Raptors. Pour LeBron James, sa simple présence suffit déjà à replacer la franchise parmi les équipes à surveiller.
Tout dépendra néanmoins de la santé. LeBron rappelle notamment qu’Immanuel Quickley avait terminé la dernière saison diminué et estime que Toronto devra disposer de ses principaux joueurs pour exploiter pleinement son potentiel. Mais l’arrivée de Leonard apporte déjà, selon lui, une forme de stabilité immédiate au groupe.
Ce calme est précisément ce qui impressionne James chez l’ancien des Clippers. Il décrit un joueur qui arrive avec une approche très claire, sans bruit inutile, entièrement tourné vers le travail et la victoire. À ses yeux, cette attitude peut rapidement influencer l’ensemble d’un vestiaire.
LeBron James voit Kawhi Leonard transformer immédiatement Toronto
James résume ainsi ce que Leonard apporte : « Quand il arrive, tu sais ce que tu vas avoir. Il n’y a rien à deviner ou à analyser. Ce gars est là pour travailler, et c’est un vrai professionnel. Il arrive avec cette mentalité : je viens travailler, gagner des matchs et bien me préparer. »
LeBron s’attarde aussi sur l’association avec Scottie Barnes. « Ça va être génial de les voir ensemble alors que Scottie continue de progresser dans sa carrière. Kawhi fait partie de ces joueurs de notre ligue qui changent immédiatement le niveau d’une équipe. » Le duo constitue désormais le cœur du projet torontois.
Leonard arrive en plus après une saison 2025-26 particulièrement productive, bouclée à 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes de moyenne. Son retour au Canada intervient plusieurs années après le titre de 2019, remporté lors de son premier passage avec les Raptors.
Pour LeBron, l’impact potentiel dépasse même le seul contexte torontois : « Peu importe la franchise où il va. Tu le places n’importe où et l’équipe devient sacrément bonne. » À condition de rester en bonne santé, Toronto possède donc selon lui les armes nécessaires pour redevenir un adversaire majeur à l’Est.
