NBA – « Ben Simmons est honnêtement le type de joueur qui pourrait défendre Victor Wembanyama »

Par Rédaction | Sport

Après une saison blanche, Ben Simmons tente de relancer sa carrière à Sacramento. Pour Brian Windhorst, sa meilleure chance de rester en NBA passe clairement par sa polyvalence défensive.

À 30 ans, Ben Simmons revient avec un contrat d’un an non garanti pouvant atteindre 3,5 millions de dollars. Les Kings prennent donc un risque limité sur l’ancien All-Star, qui doit désormais prouver qu’il peut encore contribuer après avoir passé toute la saison 2025-26 loin des parquets.

Son attaque n’est pas nécessairement la priorité aux yeux de Brian Windhorst. L’analyste estime que Sacramento peut surtout utiliser Simmons dans des missions défensives spécifiques, en profitant de son gabarit, de sa longueur et de sa capacité historique à défendre sur plusieurs postes lorsqu’il est en bonne santé.

Brian Windhorst imagine même Simmons défendre sur Wembanyama

Windhorst pousse l’idée assez loin : « Je sais que ça peut paraître un peu fou, mais c’est honnêtement le type de joueur qui pourrait défendre Victor Wembanyama. Il est fort. On a vu le Thunder utiliser des gars comme Alex Caruso sur Victor, et Ben possède des bras extrêmement longs. » Une possibilité qu’il conditionne évidemment à son état physique.

Pour l’analyste, Simmons n’a surtout plus besoin de redevenir le joueur offensif de ses premières années : « Sa qualité, c’est sa défense polyvalente. Il n’a pas besoin d’être excellent offensivement comme remplaçant utilisé dans des situations défensives. S’il veut rester en NBA, il doit montrer qu’il est en bonne santé et qu’il peut défendre. »

Le pari comporte finalement peu de risques pour les deux camps. « Les Kings n’ont rien à perdre et Ben non plus. Ce sont deux parties qui cherchent simplement une opportunité, elles se sont trouvées et peut-être que ça peut fonctionner. Mais je n’ai aucune attente particulière sur la façon dont cela va se passer. »

Simmons possède tout de même trois sélections au All-Star Game et deux apparitions dans la All-Defensive First Team. Sacramento n’attend plus cette version dominante, mais son profil reste suffisamment atypique pour intriguer. S’il retrouve une partie de son impact défensif, il pourrait rapidement se créer un rôle précis dans la rotation des Kings.