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Par Rédaction | Sport
Russell Westbrook aurait encore pu jouer quelques saisons, mais Carmelo Anthony comprend parfaitement son choix d’arrêter. Pour lui, le meneur voulait simplement partir au moment qu’il avait lui-même choisi.
La retraite de Russell Westbrook en août a surpris une partie du public, tant l’ancien MVP semblait encore physiquement capable d’aider une équipe NBA. Mais après 18 saisons, plusieurs changements de rôle et une fin de carrière marquée par davantage d’incertitudes contractuelles, il a préféré mettre un terme à son parcours.
Carmelo Anthony connaît bien cette sensation pour l’avoir lui-même vécue. Selon lui, les proches peuvent encourager un joueur à continuer, mais personne ne peut réellement décider à sa place. Le moment où une carrière doit s’arrêter reste profondément personnel, surtout lorsque les opportunités commencent à devenir moins évidentes.
Carmelo Anthony comprend parfaitement la décision de Westbrook
Melo résume ainsi sa vision : « Il n’y a que nous qui savons quand il est temps de partir. Tout le monde peut essayer de t’encourager ou de te motiver, mais toi, tu le sais. Russ l’a fait comme il a vécu : à sa manière, selon ses propres conditions. » Pour Anthony, cette autonomie compte énormément.
L’ancien ailier insiste aussi sur le poids psychologique des dernières années : « Quand tu arrives à la fin de ta carrière et que chaque année la question devient : “Qui va signer Russ ?”, l’impact sur toi est énorme. Ensuite, tu dois répondre à ta femme, ta famille, tes enfants. Ça devient beaucoup à gérer. »
Westbrook avait pourtant accepté de modifier son statut en fin de parcours, notamment en sortant du banc. Son jeu restait construit autour de son explosivité, de la transition et de la création balle en main, mais l’évolution de son rôle et du marché autour de lui compliquait forcément la suite.
Anthony pense donc que Westbrook a senti la fenêtre se refermer. « On sait qu’une fois qu’on laisse le basket, c’est fini pour toujours. Alors on continue jusqu’à sentir qu’on a le dos contre le mur. Je pense qu’il a commencé à ressentir ça et que la fenêtre se refermait. » Une sortie cohérente avec la manière dont il a toujours mené sa carrière.
