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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Rudy Gobert à Minnesota reste incertain, et Chris Vernon va beaucoup plus loin qu’une simple interrogation. L’analyste est persuadé que le Français sera échangé cette saison.
Les Timberwolves ont largement remodelé leur effectif autour d’Anthony Edwards et LaMelo Ball, avec également l’arrivée de Jonathan Kuminga. Dans ce nouveau projet, la place de Rudy Gobert soulève des questions, d’autant que peu d’éléments indiquent actuellement qu’une nouvelle prolongation soit proche entre les deux camps.
Gobert reste pourtant sous contrat cette saison pour environ 36,5 millions de dollars et possède une player option estimée à 38 millions pour 2027-28. Il n’est donc pas nécessairement à quelques mois de la free agency, mais Minnesota devra malgré tout décider jusqu’où la franchise souhaite s’engager financièrement avec un pivot désormais âgé de 35 ans.
Chris Vernon est convaincu que Rudy Gobert sera échangé
Vernon ne présente pas son scénario comme une simple possibilité : « Gobert va être échangé cette année. C’est sûr à 100 %. Vous pensez vraiment qu’ils vont le garder à long terme ? Ils ne veulent pas dépenser. Il faut récupérer de la valeur maintenant. Il y aura des équipes qui voudront Gobert pour affronter Wembanyama. »
L’analyste doute également de son adéquation avec le nouveau projet : « Il va falloir décider si on construit autour d’Ant et LaMelo. Est-ce vraiment ce qu’on veut faire ? Parce que Gobert ne correspond pas à ce duo. » Une lecture qui reste toutefois celle de Vernon, et non la confirmation de discussions actives concernant un échange.
L’incertitude contractuelle alimente malgré tout le débat. Jon Krawczynski a récemment indiqué ne pas avoir entendu parler d’une véritable dynamique vers une prolongation immédiate. Il imagine plutôt qu’un éventuel accord pourrait ressembler au précédent, avec un salaire annuel réduit en échange d’une sécurité supplémentaire sur plusieurs saisons.
Minnesota devrait donc arbitrer entre la valeur défensive toujours importante de Gobert et l’évolution de son projet. Le Français reste un protecteur de cercle précieux, mais son âge, son contrat et le développement de Joan Beringer peuvent peser dans la réflexion. Pour l’instant, aucune indication ne confirme cependant que les Wolves aient décidé de l’échanger.
