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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Boston aurait pu pousser davantage pour Giannis Antetokounmpo, mais n’aurait jamais réellement insisté. Bill Simmons affirme que les Celtics n’ont formulé qu’une seule offre avant de privilégier une autre piste.
La tentative de Boston pour récupérer Giannis Antetokounmpo aurait finalement été beaucoup moins poussée qu’imaginé. Selon Bill Simmons, les Celtics ont bien transmis une proposition à Milwaukee, mais sans inclure Hugo Gonzalez et surtout sans revenir ensuite avec une deuxième offre pour tenter de faire évoluer les négociations.
Miami a fini par remporter la course avec un package construit autour de Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis et plusieurs éléments de Draft. Boston faisait pourtant partie des principales équipes citées à l’époque, mais son approche aurait été nettement plus prudente que celle du Heat.
Les Celtics auraient préféré Paul George à Giannis Antetokounmpo
Bill Simmons insiste sur ce point : « Ce n’est pas vraiment l’histoire du trade de Giannis. Ils ont fait une seule offre pour lui. Ils n’en ont pas fait une deuxième. C’était en gros : “Nous ne mettons pas Hugo dans le deal, mais voici notre autre offre.” Ils ont fait une seule proposition. » Milwaukee n’aurait donc jamais reçu de version améliorée.
Cette absence de surenchère alimente forcément les interrogations sur les intentions réelles de Boston. Simmons va même plus loin dans son interprétation : « Je ne pense pas qu’ils voulaient vraiment Giannis. Je déteste vous l’annoncer, mais c’est comme ça que ça s’est passé. Et je pense qu’ils voulaient vraiment Paul George. »
La suite donne en tout cas du poids à cette lecture. Les Celtics ont finalement récupéré George peu après, en envoyant Jaylen Brown à Philadelphie, avec deux choix du premier tour et deux choix du deuxième tour dans le deal. Une opération majeure qui a totalement redessiné leur effectif autour de Jayson Tatum.
George n’a d’ailleurs pas tardé à marquer les esprits sous ses nouvelles couleurs, avec 38 points dès son premier match pour Boston, un record pour une première apparition avec la franchise. Si Simmons dit vrai, l’échec du dossier Giannis ressemblerait donc moins à une occasion manquée qu’à un choix assumé de la direction.
