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Auteur d’une excellente saison 2015-2016 avec deux titres à la clef, le BLMA a réussi le doublé Coupe de France – Championnat tant convoité par Bourges. Certains diront que leur non participation à l’EuroLeague l’an passé a joué en leur faveur. En effet, sans avoir de Coupe d’Europe à disputer, les Héraultaises ont joué 20 matchs de moins que Bourges, leur adversaire lors de ces deux finales nationales. Mais Montpellier n’a pas volé ses victoires et a présenté un jeu de grande qualité tout au long de l’année. Les saisons s’enchaînent et ne se ressemblent pas … et ce fut sans nul doute une intersaison compliquée pour les championnes de France en titre.
Une multitude de départs …
Les départs de Jenna O’Hea, Mame-Marie Sy-Diop, Lisa Berkani et Valériane Ayayi, artisanes du sacre Montpelliérain l’an passé, vont créer un sérieux vide au sein d’une équipe héraultaise renouvelée de moitié. En effet la qualité de leurs prestations la saison dernière ont attiré les convoitises de nombreux clubs de LFB. Malgré ces nombreux départs, Montpellier garde un effectif de qualité.
Anaël Lardy, sera comme ces deux dernières années à la mène. Avec 7.3 points de moyenne par match l’an passé, la native de Chambery mettra son expérience au service du collectif pour mener ses partenaires vers la victoire.
Auteures d’une saison 2015-2016 exceptionnelle sous le maillot du BLMA avec plus de 20 points de moyenne par match à elles deux, Sarah Michel et Gaëlle Skrela, vont avoir fort a faire cette année avec l’enchaînement des matchs de LFB et de Coupe d’Europe. Ce sera une première en EuroLeague pour Sarah Michel qui ne demande qu’à en découdre face aux meilleures joueuses d’Europe et du Monde. L’ex joueuse Nantaise a révélé tout son talent cet été aux Jeux Olympiques de Rio et sera particulièrement attendue cette saison.
L’intérieure française de 31 ans, Élodie Godin, enchaîne quant à elle sa 3ème saison au club. Joueuse de collectif, redoutable en défense, elle est rapidement devenue une pièce maîtresse du jeu Montpellierain.
Naomie Halman, la native d’Haarlem au Pays Bas, entame elle aussi sa 3ème saison sous le maillot bleu et blanc du BLMA ( 7.3 points de moyenne par match l’an passé).
Quelques renforts non négligeables
Pour suppléer Anael Lardy, le BLMA à misé sur Anaïs Déas (1.65 m). En provenance d’Aulnoye (59), cette meneuse de 29 ans aura la particularité de porter cette saison le statut d’amateur. En effet, elle sera professeure à l’UFR-Staps de Montpellier en parallèle de sa saison sportive. Avec 7.2 points de moyenne par match l’an passé, la native d’Arras devra être à la hauteur de l’EuroLeague cette saison.
Après deux années passées à Villeneuve D’Ascq, Géraldine Robert (1,84 m, 36 ans) et Fatimatou Sacko (1,83 m, 31 ans) sont de retour à Montpellier. Ces deux joueuses ayant participé au sacre montpelliérain de 2014 comptent bien mettre leur talent au sein du collectif pour réitérer cet exploit. Élue meilleure joueuse française lors de la saison LFB 2012-2013, la franco-gabonaise Géraldine Robert, a connu tout comme sa partenaire de jeu Fatimatou Sacko, une saison 2015-2016 en demi teinte. Avec un peu plus de 6 points de moyenne par match l’an passé, elles comptent toutes les deux sur cette saison pour se relancer.
La dernière recrue montpelliéraine s’appelle Rachel Jarry. Cette jeune australienne de 24 ans remplacera à l’arrière et sur les ailles sa compatriote Jenna O’Hea partie à l’intersaison . Avec 14,2 points et 5,8 rebonds de moyenne par match la saison précédente en WNBL (Championnat d’Australie), cette joueuse passée par la WNBA devra confirmer pour sa première expérience européenne. Médaillée de bronze aux Jeux Olympique de 2012 à Londres et lors des Championnats du Monde de 2014 en Turquie, Rachel Jarry reste tout de même l’une des interrogations de cet effectif montpeliérain.
Et maintenant … l’EuroLeague
Ces arrivées vont apporter des rotations importantes au coach Valerie Demory et à son staff dans cette double saison qui s’annonce délicate. L’enchaînement des matchs dû à leur participation à la Coupe d’Europe vont créer une fatigue dure à gérer pour cette équipe pleine d’incertitude :
Anais Deas sera t-elle à la hauteur de la LFB et de l’EuroLeague ?
Rahchel Jarry sera t-elle au niveau européen ?
Géraldine Robert et Fatimatou Sacko reviendront-elles à leur meilleur niveau ?
De plus le BLMA n’a pas été gâté lors du tirage au sort de l’EuroLeague, et aura dans leur groupe les Turques du Fenerbahçe Istanbul (finaliste en 2013 et 2014, 3e la saison passée), les Tchèques de l’USK Prague (vainqueur en 2015, 4e en 2014), le Dynamo Koursk (Russie), Wisla Can Pack Cracovie (Pologne), la Famila Schio (Italie), tous trois quarts de finaliste lors de l’édition 2015-2016, enfin Mersin (Turquie) et Györ (Hongrie).
Classement la saison dernière : 1er de la saison régulière et Champion de France
Arrivées : Anaïs Deas (Aulnoye – LF2) / Rachel Jarry (SEQ Basketball – Australie) / Géraldine Robert (Villeneuve d’Ascq) / Fatimatou Sacko (Villeneuve d’Ascq)
Départs : Valériane Ayayi (Villeneuve d’Ascq) / Lisa Berkani (Montpellier) / Anaïs Foisse (Calais – LF2) / Jenna O’Hea (Destination Inconnue) / Mame-Marie Sy-Diop (Villeneuve d’Ascq)
Résultats des matchs amicaux :
07/09 : Lattes Montpellier 69 – 67 Nice
08/09 : Lattes Montpellier 85 – 59 Tarbes
16/09 : Lattes Montpellier 61 – 81 Villeneuve d’Ascq
Effectif :
Coach : Valéry Demory
Joueuses : Anaël Lardy / Anaïs Deas / Sarah Michel / Gaëlle Skrela / Rachel Jarry / Élodie Godin / Naomi Halman / Fatimatou Sacko / Géraldine Robert.
