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Il y a jouer jusqu’à la quarantaine ou presque en NBA, et il y a jouer jusqu’à la quarantaine ou presque en continuant à évoluer à très haut niveau. Alors que LeBron James n’en finit plus de briller malgré ses 37 ans, focus sur les 10 meilleurs scoreurs all-time à ce stade de leur carrière.
Dans un sport où le fameux « prime » ne dure parfois qu’un ou deux ans (demandez par exemple à Isaiah Thomas), rester au top durant des années relève de l’exploit. Ils ne sont d’ailleurs qu’une poignée à avoir atteint les hautes sphères de la dizaine de sélections All-Star, et des récompenses étalées sur le CV au bout de plus de 15 ans de carrière.
Ces mastodontes sont évidemment connus de tous, de Kareem Abdul-Jabbar à LeBron James, de Michael Jordan à Kobe Bryant ou encore de Dirk Nowitzki à Tim Duncan. Mais concrètement, en chiffres, quelles sont les meilleurs saisons individuelles de l’histoire en scoring à 37 ans ou plus ? La réponse ci-dessous.
LeBron James intouchable, Michael Jordan 4ème
1. LeBron James : 28.7 points (en cours) – 2021-2022
2. Kareem Abdul-Jabbar : 23.4 points – 1985-1986
3. Karl Malone : 23.2 points – 2000-2001
4. Michael Jordan : 22.9 points – 2001-2002
5. Dirk Nowitzki : 18.3 points – 2015-2016
6. Dominique Wilkins : 18.2 points – 1996-1997
7. Kobe Bryant : 17.6 points – 2015-2016
8. Johnny Green : 16.7 points – 1970-1971
9. John Havlicek : 16.1 points – 1977-1978
10. Tim Duncan : 15.1 points – 2013-2014
A l’évidence, LeBron James est loin devant la concurrence du haut de ses 37 ans. Certes, le King bénéficie d’un rythme de jeu plus élevé que ses homologues, avec donc davantage de possessions à disputer, mais cela n’enlève rien au caractère monumental de son niveau de jeu depuis le début d’exercice. Kareem Abdul-Jabbar et Karl Malone, respectivement numéros 1 et 2 du classement scoring all-time, complètent le podium.
Derrière ce trio incroyable, Michael Jordan est en embuscade, suivi par d’autres joueurs d’exception – tous Hall of Famers à l’exception de Johnny Green. Voir Duncan, Bryant et consorts être redevenus aussi « humains » dans leurs statistiques à un âge avancé ne fait que mettre en relief la performance accomplie par LeBron.
10 noms de légende, 10 artistes qui ont su performer bien au-delà des standards habituels, repoussant le poids de Dame Nature. Et au sommet, bien seul, un certain LeBron James.
