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En choisissant de rejoindre Philadelphie en marge de la dernière trade deadline, James Harden a effectué un choix fort dans sa quête d’une bague de champion. D’après une légende, le Barbu devrait cependant déjà en afficher cinq dans son palmarès !
L’herbe a beau ne pas toujours être plus verte ailleurs, il paraissait convaincu qu’un départ était la meilleur décision à prendre pour son propre avenir. Après un an seulement aux Nets, James Harden a ainsi poussé pour quitter la franchise, et rejoindre une équipe des Sixers qui n’attendait que lui. Vainqueur de ce bras de fer avec ses dirigeants, il fait depuis le bonheur de ses nouveaux fans.
Sur ses 8 matchs disputés sous les couleurs de Philadelphie, The Beard tourne en effet à 23.0 points, 7.4 rebonds et 10.5 passes de moyenne. Le tout, avec un bilan de 7 victoires pour 1 défaite. Il n’a donc pour l’heure aucune raison de regretter son trade, et peut même raisonnablement convoiter le titre grâce à ce move. Là réside en réalité sa principale mission dans sa nouvelle terre d’accueil, lui qui court toujours après une bague à 32 ans !
Paul Pierce cartonne le bilan en carrière de James Harden
Dernier invité du podcast No Chill with Gilbert Arenas, Paul Pierce est longuement revenu sur l’arrivée de Harden à Philly. Et contrairement à une partie des observateurs, il ne fait pas forcément de 76ers les principaux favoris au sein de la conférence Est. En effet, malgré tout le talent que peut afficher le duo star de la franchise, il rappelle que les précédentes expériences du genre avec le Barbu ont tourné au fiasco !
Le truc, c’est que quand je regarde leur équipe, il y a Embiid qui est à l’heure actuelle le meilleur big de la ligue. Mais genre… Si j’avais eu la chance de jouer avec le talent qu’a James Harden, j’aurais sûrement déjà remporté 5 titres. Je veux dire, il a joué avec Chris Paul, (Russell) Westbrook, Kevin Durant, Dwight Howard, Kyrie Irving, et maintenant avec Joel. Genre, il n’a joué qu’avec des futurs Hall of Famers !
La liste des prestigieux coéquipiers côtoyés par Harden au fil de sa carrière a de quoi rendre jaloux n’importe qui, y compris Pierce et son statut de Hall of Famer. Pourtant, malgré toute l’aide dont il a pu bénéficier durant ses 12 premières saisons NBA, il n’a jamais réussi à soulever la moindre fois le trophée Larry O’Brien. Pire, il n’a atteint qu’une seule fois le stade des Finales, il y a déjà 10 ans, lorsqu’il évoluait en tant que 6ème Homme au Thunder !
Un résumé pas vraiment à la hauteur d’un joueur de son calibre, et encore moins en connaissant les partenaires avec lesquels il a partagé les parquets. The Truth se montre donc légèrement envieux, et estime qu’il compterait à sa place le même nombre de titres qu’un Magic Johnson. Rien n’est pourtant moins sûr, sachant qu’il n’a pour sa part remporté qu’une bague avec Kevin Garnett, Ray Allen et prime Rajon Rondo à ses côtés !
Pour Paul Pierce, les faillites passées de James Harden réduisent de fait les chances de Philadelphie de remporter le titre cette saison. Tâche au MVP 2018 de faire mentir son aîné en conduisant sa nouvelle équipe jusqu’au bout !
